Indiana veut prolonger Lance Stephenson

Une fois la déception de l’élimination contre Miami passée, les Pacers doivent désormais se tourner vers l’avenir.

Larry Bird et Frank Vogel ont donné quelques pistes durant la conférence de presse d’après-saison. Premier dossier brûlant : Lance Stephenson. Bird et Vogel sont catégoriques sur son avenir.

« Je veux le voir revenir, car ses limites sont celles qu’il se fixe. On ne veut pas laisser partir un tel talent. Maintenant, il est free-agent et il fait ce qu’il veut », explique Bird.

L’ancienne star des Celtics a déjà une idée du prix de l’arrière mais n’a pas encore déterminé l’offre que les Pacers lui feront. Plus globalement, Vogel souhaite garder son groupe intact.

« On a construit quelque chose qui nous offre une chance de titre chaque saison. Ce groupe peut encore grandir. On est encore jeune, l’expérience ça compte, donc avoir encore une saison c’est encore une occasion de grandir. »

Roy Hibbert va devoir bosser…

Est-ce cette jeunesse qui explique la seconde partie de saison moins aboutie que la première ?

« Il y a eu des petits accrocs, on l’a géré mais il y a eu des turbulences. Chaque coach connaît ça dans chaque équipe. »

Second dossier : Roy Hibbert. Le pivot a été inconstant, a déçu et a très souvent terminé des matches avec 0 point…

« On peut gagner avec ce style de jeu (un duo Hibbert – David West). Hibbert doit simplement continuer de travailler pour accroître son niveau de jeu », annonce le coach.

Pour les autres joueurs, Bird a été plus évasif sur George Hill : « J’adore George, mais on ne sait jamais ce qui va arriver durant l’été », surtout que le nom de Rajon Rondo est plusieurs fois revenu sur la table. Enfin, il espère que Paul George va développer son jeu dos au panier.