Quand Terry Stotts était l’entraîneur de Boris Diaw

On l’oublie parfois (et on fait peut-être bien…) mais la carrière NBA de Boris Diaw a débuté aux Hawks il y a 10 ans, la franchise qui l’avait drafté en 2003. Sur le banc d’Atlanta, un autre rookie, coach, Terry Stotts, l’actuel entraîneur de Portland.

“Ce fut une grande expérience de jouer pour Terry Stotts” se souvient l’ailier des Spurs, interrogé par The Oregonian. “J’étais rookie, fraîchement débarqué de France, et c’était un énorme changement pour moi. Un nouveau pays, un nouveau basket, et Terry m’a beaucoup aidé à changer mon jeu, et à l’adapter à la NBA. Le fait qu’il parle français m’a aussi beaucoup aidé”.

Passé par la France de 1985 à 1990, Stotts estime lui que Boris parlait mieux anglais que lui français, et il se souvient d’un joueur extrêmement intelligent et doué balle en mains.

“Il était très intelligent. Il a capté très rapidement le jeu NBA et ses règles. C’était un incroyable passeur, et il voulait encore moins shooter qu’aujourd’hui. Il refusait un lay up, préférant passer la balle à quelqu’un d’autre. C’était un coéquipier incroyable, et il avait réalisé une bonne année de rookie.”

Titulaire à 37 reprises, Diaw tournait à l’époque à 4.5 pts, 4.5 rbds et 2.4 pds de moyenne. Il affichera quasiment les mêmes stats lors de son arrivée à San Antonio en 2012 : 4.7 pts, 4.3 rbds et 2.4 pds.