Et 1, et 2, et 3-0… Golden State fonce vers sa 3e finale NBA d’affilée

Toujours privés de Kawhi Leonard, les Spurs ont tenu un quart-temps avant de crouler sous les assauts incessants des Warriors et d’un Kevin Durant (33 points, 10 rebonds) à la main chaude en troisième quart-temps (120-108). Derrière lui, Stephen Curry, Klay Thompson, et JaVale McGee ont chacun terminé au dessus des 15 points alors que Draymond Green (10 points, 7 rebonds, 7 passes) a comme d’habitude été omniprésent. Golden State n’est plus qu’à une victoire de sa troisième finale NBA consécutive.

Attendu au tournant après un Game 2 décevant, LaMarcus Aldridge (18 points sur 17 tirs) n’a pas su répondre présent. Même constat pour le duo Patty Mills – Danny Green qui termine la rencontre à 5 sur 21 aux tirs. Seul l’immortel Manu Ginobili (21 points à 77% de réussite) aura été à la hauteur de l’évènement. Les Spurs tenteront donc d’éviter le sweep dans la nuit de lundi à mardi.

Le small ball au secours de San Antonio

Comme promis, LaMarcus Aldridge, défendu par JaVale McGee en l’absence de Zaza Pachulia, débute la rencontre en étant plus agressif que dans le Game 2. Malheureusement pour lui, les Warriors trouvent son vis à vis sous le cercle à maintes reprises, et derrière onze points de McGee, ils font tranquillement la course en tête (21-14).

Alors que Gregg Popovich avait commencé le match avec un cinq de petite taille, avec Kyle Anderson à la place de Pau Gasol, il surenchérit en faisant entrer David Lee et Davis Bertans, et l’expérience porte ses fruits. Un and-1 de David Lee, blessé malheureusement sur l’action, termine un 9-2 qui permet aux Spurs de revenir à égalité. Manu Ginobili et Patty Mills, avec sept points chacun, insistent et San Antonio prend quatre longueurs d’avance après le premier quart temps (33-29).

JaVale McGee éclipse LaMarcus Aldridge

Malgré huit balles perdues, une défense atroce, et un Stephen Curry à trois fautes à huit minutes de la mi-temps, les Warriors parviennent à reprendre l’avantage sur un énième alley-oop pour JaVale McGee (43-41). Si Jonathon Simmons se réveille, San Antonio donne le bâton pour se faire en battre. Ils enchainent les ballons perdus et Golden State sanctionne. Avec Draymond Green à la baguette, Curry, Thompson, et Durant passent tous la barre des dix points et les Spurs prennent l’eau (61-49).

Alors que LaMarcus Aldridge (6 points à 3/9) est devenu transparent après son bon début de match, ce sont les efforts de Simmons et Ginobili qui limitent la casse. À la mi-temps, San Antonio est cependant à -9, avec un nouveau joueur à l’infirmerie et des Warriors tirant à près de 60% de réussite aux tirs (64-55).

Kevin Durant tue le match

Au retour des vestiaires, LaMarcus Aldridge sort de son cauchemar en marquant sept points en moins de deux minutes pour tout de suite ramener les Spurs à -3. JaVale McGee tente de lui répondre en sortant de son registre et Mike Brown l’assoit immédiatement sur le banc. Le technicien opte pour un cinq de petite taille en faisant entrer Patrick McCaw, et les Warriors retrouvent leur allant. Kevin Durant, bien servi par David West, prend alors feu et marque 17 points de suite, 19 au total dans le troisième quart temps, et les Dubs reprennent le large avant le dernier quart temps (100-88).

Face au rouleau compresseur de la Baie, Manu Ginobili redonne le sourire à tout l’AT&T Center en passant un petit point sur David West. L’Argentin, qui joue peut être l’un de ses derniers matchs en NBA, se bat comme un beau diable et devient au passage le deuxième joueur âgé de 39 ans à marquer plus de 20 points dans un match de finale de conférence après Kareem Abdul-Jabbar.

Malheureusement pour San Antonio, toute la grinta de Ginobili ne suffira pas à les faire revenir dans le match. Appliqués en défense, les Warriors, malgré 21 balles perdues et 15 rebonds offensifs concédés, ne lâchent rien et un 10-0 mené par Klay Thompson et Ian Clark repousse les Spurs à -18. À 0-3 dans la série, les hommes de Gregg Popovich savent désormais que leur seul espoir est de sauver l’honneur lors du Game 4. Un match qu’ils joueront sans nul doute sans Kawhi Leonard. Ni David Lee, leur blessé du jour.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.