Golden State – Portland : Stephen Curry et Kevin Durant font plier C.J. McCollum

La dernière fois que Portland était de passage à l’Oracle Arena, l’addition avait été historiquement salée. Sans Damian Lillard cette nuit, on aurait pu penser au pire mais les Blazers étaient revanchards. Derrière 35 points de C.J. McCollum, dont 26 en première mi-temps, ils ont longtemps fait douter la meilleure équipe de la ligue. Il aura fallu 35 points de Stephen Curry, et 30 de Kevin Durant pour faire taire les joueurs de l’Oregon (125-117).

Derrière les deux derniers MVP, Draymond Green a encore été précieux défensivement, et dans les autres compartiments du jeu, terminant aux portes d’un nouveau triple double avec 11 passes, 9 points, 7 rebonds, et 3 interceptions.

Golden State dégaine en premier

En ce début de match, les pistoleros ont la gâchette facile ! 18 points de Stephen Curry et Kevin Durant d’un côté, 14 de C.J. McCollum de l’autre, 11 tirs à trois points au total pour les deux équipes, et 74 points marqués en douze minutes (40-34). Une seule question subsiste : où sont les défenses ?

Cancre de la ligue dans ce domaine, Portland a pourtant redressé la barre depuis le retour de son meilleur défenseur, Al-Farouq Aminu. Lors des deux dernières semaines, ils font même partie du top 5. Terry Stotts avait demandé plus de pression et d’agressivité, ses joueurs ont répondu. Mais face à l’attaque explosive de Golden State, le manque de rigueur des jeunes Blazers se paie cash, et l’écart dépasse rapidement les dix longueurs (49-36).

Un braqueur nommé C.J.

Terry Stotts arrête le match et trouve les mots justes pour remettre ses joueurs à l’endroit. D’abord en défense en provoquant huit ballons perdus, puis grâce à Allen Crabbe, ils reviennent à -5.

C.J. McCollum revient alors en jeu, et fait office de deuxième lame. L’arrière danse dans la défense des Warriors. Tir de loin, pénétration, « and-1 », tout y passe, et Portland prend huit points d’avance ! Kevin Durant répondra aux 26 points du Blazer en terminant tout de même le deuxième quart temps sur un 6-0 pour limiter la casse (71-69).

De la défense et du talent

Steve Kerr fulmine. Golden State n’avait jamais encaissé autant de points en une mi-temps cette saison. Menés par Zaza Pachulia et Draymond Green, les Dubs reviennent alors sur le parquet avec une toute autre intensité défensive. Un 11-0 leur redonne le contrôle du match, et alors que McCollum est mis sous l’éteignoir, Golden State prend dix points d’avance grâce aux finitions plus spectaculaires les unes que les autres de Stephen Curry (95-85).

Privé du leader de leur gang, assis sur le banc avec quatre fautes, les Blazers ne sombrent pas. Ils s’accrochent, et un gros dunk de Meyers Leonard sur les truffes de Curry et Durant les garde à -7 avant le dernier quart temps.

Alors que McCollum, à 3/12 aux tirs en deuxième mi-temps, est muselé par Klay Thompson et Shaun Livingston, l’écart reste toutefois inchangé avec six minutes à jouer. Au milieu de ce parterre de tireurs d’élite, c’est le shérif qui va faire basculer le match. Draymond Green, malgré ses cinq fautes, continue son travail de sape. Intraitable en défense avec un gros contre sur Moe Harkless, il trouve Livingston sous le cercle d’une passe lumineuse, sa onzième de la rencontre, pour lancer un 10-3 qui repoussera définitivement les assauts de Portland.

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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.