Les Bulls créent l’exploit de s’imposer à Memphis

Vainqueurs de Golden State et San Antonio (en triple prolongation), les Grizzlies espéraient terminer la semaine en beauté en accrochant Chicago au tableau de chasse. Des Bulls privés de Derrick Rose et Taj Gibson.

Sauf que cette équipe a pris l’habitude de jouer sans son meneur, et avec un Jimmy Butler (31 points, 10 rebonds) à ce niveau et un Nikola Mirotic en mode record (27 pts, 100% à 3-points), elle est venue terrasser les Grizzlies dans leur forteresse de Memphis (103-97).

Un format de playoffs

Comme attendu, les deux équipes ont joué un match sur un format de playoffs. Des possessions longues, du jeu sur demi-terrain, une bataille intense au rebond. Dans ce domaine, les Grizzlies sont compliqués à bouger. Avec Zach Randolph et Marc Gasol, ils prennent les rebonds offensifs mais n’arrivent pas à marquer à l’intérieur pour autant (22-20). Les deux vont compiler un faible 9/26 au shoot, bien gênés notamment par Joakim Noah.

Plus globalement, Randolph et ses coéquipiers vont éprouver des difficultés à trouver de l’efficacité offensive. Ils shootent à 33 % en première mi-temps, ne parvenant pas à mettre dedans à 3-pts. C’est là que les Bulls vont commencer à faire la différence. Aaron Brooks et Mirotic ont de bonnes positions et ils sanctionnent (43-51). L’intérieur fait un parfait 4/4, avec 13 pts en second quart-temps. Il permet aux siens d’afficher un propre 6/13 à 3-pts à la pause.

Butler et Mirotic, électrons libres

Les Grizzlies vont alors passer la seconde mi-temps à courir derrière la marque. Chicago a la maîtrise du temps et se laisse difficilement manœuvrer. Mike Conley pénètre sans avoir de solution, Marc Gasol est moins dominant, Courtney Lee et Vince Carter ne bousculent pas la défense… Pour faire tomber les Bulls, il faut trouver autre chose (66-73), même si les hommes de Tom Thibodeau ne parviennent pas à tuer le match après avoir mené de 12 points.

Le dernier quart-temps appartient à Butler et Mirotic. Les deux Bulls vont porter l’estocadeet empêcher tout comeback. Butler est dans la lancée de son match face aux Knicks même si son style n’est pas toujours académique, alors que Mirotic est toujours aussi précis. Memphis pourra bien pousser dans les ultimes secondes, rien n’y fera. Chicago assure aux lancers-francs et démontre sa supériorité offensivement. Les Grizz étaient trop dans la réaction, rarement dans l’action et ce revers (103-97) est logique.

On retiendra les 31 points et 10 rebonds de Butler et les 27 points à 6/6 à 3-pts de Mirotic, mais aussi les 13 rebonds de Noah. Pour la seconde fois de la saison, les Grizzlies tombent à domicile et Chicago confirme son statut d’équipe tout terrain avec un 12e succès sur 16 matches, hors du United Center.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.