Gregg Popovich : « On devrait avoir honte de notre défense »

Classés deuxièmes au classement d’efficacité défensive il y a peu, les Spurs sont lentement mais sûrement en train de lâcher prise. Hier soir face aux Knicks, ils ont encore encaissé plus de 100 points, et c’est la 13e fois sur les 17 derniers matchs.

Une baisse de régime ?

A titre de comparaison, San Antonio n’avait pris plus de 100 points dans les dents qu’à une seule reprise sur les 16 premiers matchs de la saison. De quoi énerver coach Pop évidemment !

« Nous devrions avoir honte de notre défense mollassonne ce soir. Je ne pense même pas qu’on ait été particulièrement bon en défense cette saison. Si on regarde les stats, on verra quelques traces mais on n’a pas eu un calendrier si difficile pour le moment. On a eu quelques déplacements délicats mais pas d’adversaire de gros calibre. Ce soir, ils voulaient la victoire plus que nous et puis c’est tout » commentait-il après match pour le blog Spurs Nation.

Leur classement défensif de 92,8 du début de saison part donc à vaut l’eau sur ces dernières semaines de compétition. Dominés aux rebonds par les Knicks (40-34) qui ont également réussi à finir le match à plus de 50% à la fois à deux et à trois points, ainsi qu’à un sublime 90% aux lancers (Tyson Chandler n’en a pas tiré, CQFD), les Spurs doivent désormais retrouver leur identité défensive.

En attendant le Rodeo Road Trip…

L’insertion de Marco Belinelli dans le cinq majeur est certes une réussite offensive, avec ses 32 points hier, record en carrière à la clé ; mais l’aspect défensif semble négligé. Le duo Duncan – Splitter ne fait plus tellement peur à l’intérieur avec seulement 2 contres et 13 rebonds à deux…

A l’instar des saisons passées, c’est certainement pendant la période du Rodeo Road Trip qui prendra place entre le 2 et le 21 février (avec un copieux programme de 9 matchs de suite face notamment aux Pelicans, aux Wizards, aux Nets, aux Clippers, aux Blazers, et aux Suns) que coach Pop et ses ouailles vont durcir le train… Wait and see donc, d’autant que finalement les Spurs affichent le même bilan que l’an passé à la même époque : 25 victoires – 8 défaites.