Cleveland domine Dallas grâce à son banc

LeBron James a posté une ligne de stats habituelle (25 points, 5 rebonds, 12 passes) pour emmener les Cavaliers vers la victoire face aux Mavericks (111-95). Bien secondé par Mo Williams, il aura surtout pu compter sur un banc très précieux et notamment un Anderson Varejao en furie (15 points, 9 rebonds à 100% au shoot) pour suppléer le faible apport des autres titulaires.
Côté Dallas, derrière Dirk Nowitzki (27 points, 9 rebonds) et Jason Terry (25 points), c’est carrément le néant. Surtout, en l’absence d’Erick Dampier, les Texans se sont fait marcher dessus au rebond.

Dépassés dans l’intensité, déficients en défense, les Mavericks ont vite pris l’eau, constat amer pour Rick Carlisle.

En première mi-temps, nous avons passé notre temps à regarder la balle. C’était probablement la pire défense que nous avons joué de l’année. Vous ne pouvez pas faire ça contre une équipe qui est si bonne à domicile. Ça rend les choses très difficiles.

Jason Terry partageait également l’avis de son coach :

Ils ont été plus rapides que nous. Ils ont bien bougé la balle et trouvé leur shooteurs dans le rythme. Et nous n’avons rien fait pour les empêcher de le faire.

Après de probantes victoires face aux Rockets et aux Pacers, une telle défaite ne pouvait que laisser Rick Carlisle dubitatif.

Accorder 60% de réussite dans le dernier match de notre road-trip laisse un arrière-goût désagréable. J’ai adoré la façon dont nous avons joué à Houston et Indiana, mais ce match était vraiment mauvais.

Cleveland se rassurait de son côté et pouvait surtout se féliciter de la profondeur de son effectif, Mike Brown ayant même décidé de se passer d’Ilgauskas, considérant les match-ups trop défavorables. Pourtant, une nouvelle fois, la production de Shaquille O’Neal, J.J. Hickson et Anthony Parker a été famélique. Bien supplées par Jamario Moon, Anderson Varejao et Delonte West, les Cavaliers pouvaient alors se diriger tranquillement vers une nouvelle victoire à domicile.