Orlando a dû se révolter pour vaincre les Hawks à Atlanta

C’est avec un Dwight Howard imposant, shooteur retrouvé, et qui termine avec 22 pts et 17 rbds que le Magic d’Orlando est allé battre les Hawks 93-76 dans une Philips Arena qui restait encore inviolée depuis le début de saison. Bien aidé par la vista de Vince Carter qui ajoute 21 pts et 9 rbds et par la réussite de l’ancien faucon Anthony Johnson, DH12 a mené la révolte en deuxième mi-temps, alors qu’on n’offrait que peu de chances aux Floridiens de réussir l’exploit.

Car il y a eu deux matches différents cette nuit pour le Magic. Tout d’abord une première mi-temps poussive où les titulaires, exception faite de Vince Carter, n’étaient que l’ombre d’eux-même. Dwight Howard récoltait bien quelques rebonds défensifs, mais rien en attaque, se faisant même bâcher par Josh Smith avant d’inscrire son premier panier au bout de 9 minutes de jeu. Tout avait pourtant bien tenu jusqu’à la moitié du deuxième quart-temps, grâce à des remplaçants impliqués, mais le château de cartes s’est effondré en 6 minutes, à partir du moment où les titulaires sont revenus sur le terrain. Orlando encaisse alors un 16-4 sévère.
Pendant ce temps les Hawks, qui avaient retrouvé leur meneur Mike Bibby blessé face aux Hornets, déroulaient leur basket, mélange d’actions collectives rodées et d’exploits individuels, pour, à la mi-temps, mener de 12 points, 51-39. Oui, il y avait une équipe forte et une équipe faible.

Puis est arrivée la mi-temps et les oreilles des joueurs du Magic ont sérieusement chauffé car Stan Van Gundy s’est lâché dans les vestaires :

« Je pense que nous étions mous, nous étions fatigués. Mais en première mi-temps, le 5 majeur donnait l’impression de ne pas vouloir jouer. Quand je les fais retourner sur le terrain, ils me donne 6 minutes de somnambulisme.
J’ai été obligé de leur demander à la mi-temps : « y’a-t-il quelqu’un qui veuille jouer ? »

Changement de décor au retour des vestiaires où le Magic se retrouve autour de Dwight Howard. Le pivot floridien se met à gagner ses un contre un, à tenter et réussir ses shoots. Et quand il est pris en boîte, la balle circule bien vers un coéquipier démarqué qui peut lui aussi tenter sa chance. La défense est resserrée, les Hawks n’accèdent plus au panier, loupent leurs tirs et surtout, les rebonds tombent directement dans l’escarcelle de DH12 et de ses équipiers. 53 rebonds à 41 au final et 21 points suite à des rebonds offensifs pour Orlando. Dwight Howard explique les choses simplement :

« Van Gundy m’a mis au défi de mieux jouer. Alors en deuxième mi-temps je suis revenu sur le terrain avec de la confiance envers mes coéquipiers. Ils ont pu prendre des shoots ouverts et moi j’ai dominé la raquette. »

Les Hawks encaissent le double de points qu’ils n’en marquent dans ce troisième quart-temps, puis débutent la dernière période en avalant un 15-6 fatal. Le Magic est revenu puis est passé devant et cette fois, puisqu’il n’est de bonnes habitudes qui ne se perdent, ne se fera pas remonter. C’est la quatrième victoire consécutive d’Orlando à Atlanta, qui vient de subir sa deuxième défaite en deux matches. Du coup, le Magic repasse en tête de la conférence Est !

Highlights

Feuille de match