Stephen Jackson offre sa première victoire à His Airness

Quelques heures après être devenu le premier ancien joueur à devenir propriétaire d’une franchise NBA, Michael Jordan a pu savourer son premier succès de grand patron des Bobcats (100-92). Son Altesse peut remercier Stephen Jackson, auteur de 18 de ses 20 points en seconde période, et l’autre Stephen, Graham. Le remplaçant de Gerald Wallace bat son record en carrière avec 19 points.

Les Bobcats ont comblé un déficit de 19 points devant un Thunder maladroit, à l’image d’un Kevin Durant qui a empilé les briques devant la meilleure défense de la ligue. Charlotte s’adjuge sa 7e victoire sur ses 8 derniers matches et range au rang d’accident le revers face à Indiana.

« Je l’ai déjà dit mais quand il est là, il y a une énergie différente, dans la salle, dans les vestiaires, sur le parquet. »

Larry Brown aime Michael Jordan. Le Professeur a déjà déclaré sa flamme à plusieurs reprises au sextuple champion NBA. Donc le voir s’asseoir en bout de banc dans le costume cette fois de propriétaire colle un sourire de présentateur TV sur le visage. Et ce n’est pas le succès de ses troupes sur le Thunder mercredi qui va le faire changer d’avis sur l’impact de Jordan sur ses joueurs.

« Le voir nous regarder sur le banc nous donne envie de joueur avec encore plus d’énergie. Pour nous les joueurs, l’avoir à tous les matches pour nous soutenir ça veut dire beaucoup« , confirme Raymond Felton.

Pourtant, quand OKC menait 51-32, MJ n’en menait pas large et Brown se demandait si le cauchemar d’Indiana avait laissé des traces indélébiles. Mais c’est mal connaître ces Bobcats, souvent impériaux face aux cadors de la ligue et médiocres devant les bonnets d’âne.

Jamais en six ans d’histoire Charlotte n’avait remonté un tel déficit pour emporter la mise. Une victoire historique pour une journée historique. MJ peut déjà se dire qu’il n’a pas dépensé 275 millions de dollars pour rien: cette équipe là peut aller loin, cette saison et les prochaines à venir.

« Tout le monde est heureux ce soir, l’équipe, le propriétaire et la franchise dans son ensemble« , se réjouit Jackson, encore une fois fer de lance d’une franchise dont il est le leader incontesté sur le parquet.

Kevin Durant est lui un leader beaucoup plus contrarié.

Cette défaite est « choquante » pour le deuxième meilleur marqueur de la ligue, alors que son équipe lutte avec Utah dans la course à l’avantage du terrain en playoffs. Auteur de 9/26 aux shoots, le All Star du Thunder a souffert devant la grosse défense des Bobcats.

« Il a été court dans ses shoots toute la soirée. Mais c’est un gagnant et un gros travailleur, il va en sortir plus fort. Il ne va pas souvent faire des 9/26 aux tirs je peux vous le dire« , assure son coach Scott Brooks.

« Ils ont joué plus dur que nous, et ont été plus adroits« , admet Durant.

Ce n’est que la 4e défaite d’OKC en 21 matches, mais elle fait mal.