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« C’était amusant. C’est comme retrouver sa petite amie après une longue absence. Je suis très content. » C’est sur le ton de l’humour que Bennedict Mathurin a résumé son retour sur les parquets. Après avoir manqué quatre matchs à cause d’une blessure à l’orteil, l’arrière était de retour en tenue à l’occasion de la réception des Raptors.
« Je joue avec cette blessure depuis le deuxième match de la saison, » avoue l’ancien des Pacers. « C’est un vrai défi, mais j’adore jouer au basket. Sauf que j’en étais arrivé à un point où cela commençait à peser sur ma manière de jouer. Parfois, la gêne est trop importante, donc c’était une bonne chose de rater quelques matchs. »
Lors de son entrée en jeu, Bennedict Mathurin n’a pas semblé gêné par cet orteil, puisqu’il a d’abord provoqué quatre lancers francs avant de s’élever face à Sandro Mamukelashvili. Si Darius Garland a pris feu dans le troisième quart-temps, l’ancien des Pacers s’est ensuite chargé d’éteindre les derniers espoirs de Toronto dans le quatrième. Libéré par un écran d’Isaiah Jackson, il a dégainé à 3-points pour donner 23 longueurs d’avance aux Californiens.
Prochain arrêt : Indianapolis
« Au début, il hésitait à prendre ces tirs à 3-points lorsque les défenses reculaient. Ce soir, il a été plus direct, plus efficace dans ses choix et dans les moments où il fallait tirer », note aussi l’entraîneur des Clippers, Tyronn Lue, après la rencontre. « Il a aussi délivré de bonnes passes. »
En pleine réussite, Bennedict Mathurin a ensuite contourné Brandon Ingram pour s’offrir un panier avec la faute, avant d’inscrire un dernier tir en contre-attaque. En 27 minutes, il a terminé avec 23 points à 7 sur 14 au tir et a contribué à la large victoire des Clippers (119-94).
Les Californiens vont maintenant partir pour un bref « road trip » de deux matchs, avec un premier arrêt à Indiana avant de rejoindre Milwaukee. L’occasion pour Bennedict Mathurin de retrouver son ancien public.
« L’Indiana vit pour le basket, tout le monde le sait », souligne ainsi Bennedict Mathurin avant ces retrouvailles. « Les fans m’apprécient et moi, je les adore. Ils comptent beaucoup pour moi. Je sais qu’il va y avoir beaucoup d’amour. Indiana m’a drafté, ce sera toujours ma deuxième maison. »
| Bennedict Mathurin | Pourcentage | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Saison | Equipe | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Fte | Int | Bp | Ct | Pts |
| 2022-23 | IND | 78 | 28:29 | 43.4 | 32.3 | 82.8 | 1.1 | 3.0 | 4.1 | 1.5 | 2.1 | 0.6 | 1.9 | 0.2 | 16.7 |
| 2023-24 | IND | 59 | 26:04 | 44.6 | 37.4 | 82.1 | 1.0 | 2.9 | 4.0 | 2.0 | 2.0 | 0.6 | 1.6 | 0.2 | 14.5 |
| 2024-25 | IND | 72 | 29:51 | 45.8 | 34.0 | 83.1 | 1.2 | 4.1 | 5.3 | 1.9 | 2.3 | 0.7 | 1.9 | 0.3 | 16.1 |
| 2025-26 | IND | 28 | 31:49 | 43.3 | 37.2 | 88.4 | 0.8 | 4.6 | 5.4 | 2.3 | 2.7 | 0.6 | 2.3 | 0.1 | 17.8 |
| 2025-26 | LAC | 17 | 29:53 | 43.7 | 19.0 | 85.2 | 1.3 | 4.5 | 5.8 | 2.5 | 2.8 | 1.1 | 2.0 | 0.5 | 20.1 |
Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.
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