Après la défaite dans les dernières secondes face au Heat la veille, les Clippers recevaient le Thunder, toujours invaincu, sans Kawhi Leonard ni Bradley Beal. Los Angeles peut cependant compter sur un excellent début de match de James Harden (25 points, 4 rebonds, 12 passes), auteur des 12 premiers points de son équipe dont un 3+1 sur Luguentz Dort pour donner dix points d'avance aux locaux (12-2).
Du côté d'OKC, l'attaque a plus de mal à se mettre en route puisqu'il faut attendre quasiment cinq minutes avant de voir le premier panier dans le jeu des champions en titre, par l'intermédiaire de Shai Gilgeous-Alexander (30 points, 6 rebonds, 6 passes). Sur le premier acte, le Thunder ne tire qu'à 36% malgré une flèche à longue distance d'Isaiah Joe (22 points à 6/10 de loin) sur le buzzer de ce premier acte (33-23).
Dans la dernière minute du deuxième quart-temps, OKC prend son premier avantage de la partie après trois lancers francs de Shai Gilgeous-Alexander, mais les Clippers mènent toujours au moment de rejoindre les vestiaires grâce à un alley-oop entre Ivica Zubac et John Collins (57-56).
OKC se réveille après la pause
Débute alors la deuxième mi-temps avec une équipe d'Oklahoma City plus appliquée et qui retrouve de l'adresse à longue distance. Rapidement, les champions en titre prennent les commandes et le duo Isaiah Joe – Shai Gilgeous-Alexander permet au Thunder de mener de huit points avant le début du quatrième quart-temps (94-86).
Les coéquipiers de Chet Holmgren continuent sur leur bonne lancée pour entamer ce dernier acte. Ils enfoncent le clou avec un 7-0 pour prendre 15 points d'avance, ce qui est le plus gros écart du match (101-86). Les visiteurs comptent ensuite sur une flèche à longue distance signée Aaron Wiggins pour passer la barre des 20 points d'avance et définitivement enterrer les Clippers.
Oklahoma City s'impose 126 à 107 et enchaîne une huitième victoire consécutive en autant de sorties avant de défier les Blazers ce mercredi en back-to-back.
CE QU'IL FAUT RETENIR
– James Harden trop seul. Sans Kawhi Leonard ni Bradley Beal, il était évident que l'attaque des Clippers allait toussoter. Pourtant, James Harden réalise un excellent début de match avec 22 points dont 12 dans les deux premières minutes à 7/14 au tir et 5/8. Malheureusement, il a été moins en vue en seconde période et le collectif californien n'a pas su prendre le relais malgré le bon match de John Collins en sortie de banc, auteur de 17 points à 5/8 au tir.
– Isaiah Joe et la réussite en sortie de banc. OKC manquait d'adresse à longue distance en ce début de saison, mais depuis le retour de blessure d'Isaiah Joe, le Thunder en retrouve. Un constat qui s'est vérifié lors de ce duel face aux Clippers. Si les champions en titre n'étaient pas adroits en début de match, l'entrée en jeu d'Isaiah Joe a permis aux champions en titre de retrouver de l'adresse. L'arrière du Thunder se montre dès le premier quart-temps avec ses deux premiers tirs de loin de la soirée puis dans le troisième acte il surgit encore derrière l'arc et participe au “run” qui s'étale sur le troisième et le quatrième quart-temps avec deux flèches à longue distance qui ont mis les Clippers sous l'eau. Finalement, il finit la soirée avec 22 points à 7/12 au tir et 6/10 de loin.
– Le Thunder réalise le meilleur démarrage de son histoire. Alors que le Thunder était mal embarqué sur le début de match, Mark Daigneault a pu compter sur son collectif pour combler un retard de 13 points et s'imposer. Ainsi, OKC reste invaincu et valide un huitième succès consécutif pour réaliser le meilleur démarrage de son histoire après avoir commencé la saison dernière par un 7-0. Un début de campagne qui impressionne encore plus quand on sait que Jalen Williams n'a pas encore joué…
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.
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