Ja Morant sort du silence sur le mercato des Grizzlies

On ne s'ennuie pas avec les Grizzlies, et la direction a multiplié les choix forts depuis quelques mois avec le renvoi surprise de Taylor Jenkins puis le transfert de Desmond Bane. De quoi perturber Ja Morant, le franchise player, qui est enfin sorti du silence lors de son passage à Las Vegas pour la summer league.

« Franchement, j’ai été choqué », a reconnu Morant. « J’ai reçu un message de Desmond. Quand j’ai vu ça circuler partout sur Internet, je pensais que c’était des conneries… Mais c’est ce qu’il y a de mieux pour les deux camps. Des' va rejoindre une équipe d’Orlando très talentueuse. Je pense qu’il est la pièce qui leur manquait. »

Une présence essentielle auprès du groupe

Pour Memphis, ce départ est clairement compensé par les venues de Kentavious Caldwell-Pope, double champion NBA, et Ty Jerome, l'une des grosses pioches de l'été.  « Pour nous, avoir un vétéran comme lui, c’est énorme. Tout le monde connaît son impact défensif. Pour nos jeunes qui veulent devenir ce genre de joueur, ils ont le modèle parfait », estime Morant à propos de KCP.

Puis il évoque Jerome, l'une des révélations de la saison passée. « Tout le monde a vu ce qu’il a fait avec une très bonne équipe de Cleveland cette saison. Je pense qu’il était une pièce essentielle de ce groupe. Avec lui, on ajoute un porteur de balle capable de créer pour lui-même mais aussi pour les autres. »

Quant à sa présence à Las Vegas, elle est le signe de son implication dans l'avenir de sa franchise. « Évidemment, je sais que le fait que je sois là, en personne, signifie beaucoup — non seulement pour ces gars, mais aussi pour la franchise. En tant que leader de cette équipe, je sentais que c’était important. »