De’Aaron Fox terrasse les Grizzlies et redonne vie aux Spurs

Quarante-huit heures après que Gregg Popovich leur a annoncé qu’il ne retournerait pas sur le banc cette saison, les Spurs ont conclu leur « Rodeo Road Trip » par un succès à l’arraché chez les Grizzlies (130-128). Avec 1,8 seconde sur l’horloge, De’Aaron Fox (20 points) s’est arrêté à mi-distance pour enrhumer Jaylen Wells et planter le panier de la victoire.

Derrière depuis la fin du premier quart-temps, et privés de Ja Morant et Desmond Bane, les Grizzlies ont un temps cru que Jaren Jackson Jr, auteur d’un match XXL avec 42 points (à 15/25 aux tirs), allait les sauver d’une mauvaise blague avec un tir longue distance envoyé à 22 secondes du terme pour leur permettre de recoller à 118 partout. Après le « game winner » de De’Aaron Fox, la dernière tentative de Santi Aldama (15 points) échoue, et les Spurs — « inspirés » par les mots de « Coach Pop » — peuvent exulter et savourer cette victoire aussi belle qu’inattendue.

Les Texans ont capitalisé sur leur 2e quart-temps

Pas au mieux de leur forme depuis la perte de Victor Wembanyama, les Texans, qui menaient toujours de trois points à 30 secondes du terme, n’avaient pourtant pas marqué de panier depuis plus de cinq minutes de jeu. Les points inscrits sur lancers-francs de De’Aaron Fox et Stephon Castle leur ont suffi pour passer par un trou de souris.

Si les Texans ont perdu cette deuxième mi-temps, ils ont su capitaliser sur leur avance prise dans un deuxième quart-temps maitrisé de A à Z, où ils ont compté jusqu’à vingt-deux points d’avance ! Stephon Castle (24 points à 8/16 aux tirs, 7 passes) et Devin Vassell (20 points), de retour aux affaires, ont été deux des raisons de cette victoire. L’apport du banc texan (71 points) en est une autre.

Alors qu’ils avaient l’occasion de consolider leur place dans le Top 3 à l’Ouest, les Grizzlies subissent une troisième défaite en quatre matchs, avant d’accueillir Atlanta, le 3 mars. Les Spurs, eux, défieront le Thunder au Frost Bank Center, en « back-to-back », dès dimanche.

CE QU’IL FAUT RETENR

– Un « Rodeo Road Trip » fatal pour les Spurs. Toujours en course pour le « play-in » début février, les Spurs ont mal voyagé avec huit défaites en douze matchs, en plus de déplorer le forfait de Victor Wembanyama au lendemain du All-Star Game.

– Memphis perd deux places. Sale soirée pour les Grizzlies qui passent de la 2e à la 4e place de la conférence Ouest, désormais dépassés par les Nuggets et les Lakers.

– Chris Paul encore dans l’histoire. Après être devenu le 2e meilleur passeur de l’histoire en décembre et après avoir intégré le club des trois joueurs ayant délivré 500 passes ou plus en 20 saisons différentes, « CP3 » est devenu le 18e joueur avec le plus de matchs joués (1 330 rencontres).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.