Le MVP de la nuit | Jayson Tatum ne chasse pas son record en carrière

Joel Embiid hors course, la course au MVP s’est soudainement ouverte, et des superstars comme Shai Gilgeous-Alexander, Luka Doncic et bien sûr Jayson Tatum peuvent rêver du trophée. Leader de Celtics, qui domine largement la NBA, Jayson Tatum aura clairement son mot à dire au moment des votes. Surtout s’il répète des performances comme celle de cette nuit : 41 points, 14 rebonds et 5 passes à 14 sur 26 aux tirs.

Face aux Nets, il égale même un record en carrière avec 31 points inscrits en première mi-temps. Le tout avec cette facilité qu’on lui connaît, qu’il s’agisse de sanctionner de loin, ou de perforer la défense. Mais à aucun moment, il n’a donné le sentiment d’aller chercher son record en carrière ou de prendre tous les « ticket shoots ».

« On a vraiment une bonne équipe, et sur n’importe quelle possession, on peut se retrouver avec deux ou trois situations avantageuses, et ce n’est pas uniquement moi » explique-t-il à propos de son altruisme en seconde période. « Il s’agit juste d’en avoir conscience, et de savoir que j’ai besoin de mes coéquipiers. J’ai besoin de tout le monde, et on a tous besoin les uns les autres. »

A-t-il tout de même pensé à aller chercher son record personnel ? « J’ai déjà inscrit 50 points, j’ai déjà inscrit 60 points… Je sais comment aller les chercher, mais il s’agit surtout de rester dans le rythme du match, et de prendre conscience qu’ils vont défendre différemment en deuxième mi-temps. »

Résultat : après la pause, Jayson Tatum ne prend que 9 tirs, et il laisse Jrue Holiday ou Derrick White repousser les efforts de Cam Thomas et Mikal Bridges. Son objectif numéro 1 était d’abord de mettre l’équipe sur les bons rails, et les Nets n’ont pas trouvé de solution.

Dix points en 65 secondes !

C’est en fin de premier quart-temps que Jayson Tatum avait frappé fort avec trois paniers primés de suite, dont un avec la faute. En 65 secondes, il inscrit 10 points pour passer le score de 26-25 à 36-27.

« On sait qu’on peut s’appuyer sur lui pour ce genre de tirs, et qu’il n’a pas peur de les prendre » témoigne Jrue Holiday. « Ce soir, ces tirs nous ont donné beaucoup d’énergie. Cela nous un coup de boost pour défendre, puis lui redonner la balle en attaque. »

En face, les Nets n’ont jamais vraiment trouvé la solution, et la force des Celtics, c’est de pouvoir compter sur des shooteurs pour sanctionner au moindre surnombre. « Le problème avec ce genre de joueurs d’élite, c’est qu’une fois qu’ils sont lancés, on fait des prises à deux, mais ils ont trop de shooteurs » confirme Jaque Vaughn.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.