Retour gagnant pour Zion Williamson

D’un côté, pas de Ja Morant, suspendu pour 25 matches par la NBA. De l’autre, Zion Williamson est bien là, après une dernière saison encore pourrie par une blessure. Avec Marcus Smart aux commandes, les Grizzlies ont entamé le match et leur saison avec enthousiasme à 3-pts et en défendant bien près du cercle.

Une envie de frapper derrière l’arc qui se traduit par 14 tentatives en premier quart-temps, donc cinq pour Desmond Bane. C’est beaucoup, mais comme les Pelicans sont à la peine, Memphis prend les commandes.

Brandon Ingram met quelques paniers pour faire souffler New Orleans. Puis, après quelques minutes, lui et ses coéquipiers parviennent à passer devant. Il y a du déchet, mais des efforts sont faits. La preuve avec Dyson Daniels, qui manque deux shoots sous le cercle mais prend deux fois le rebond offensif pour marquer.

Le show Zion Williamson en dernier quart-temps

Les Grizzlies sont maladroits et subissent la présence de Jonas Valanciunas. Près du cercle ou à 3-pts, l’intérieur est présent et les Pelicans prennent quinze points d’avance. Il y a certes un 10-0 des Grizzlies, mais à la pause, on sent New Orleans mieux installé dans la rencontre (47-57).

En seconde période, les Pelicans s’appuient davantage sur Zion Williamson poste bas. Cela ne fonctionne guère car les joueurs de Willie Green perdent beaucoup trop de ballons (21). Des munitions exploitées par Marcus Smart et sa bande, mais l’écart ne bouge pas vraiment, avec douze points d’avance à l’entrée du dernier quart-temps (70-82).

C’est alors que Zion Williamson commence son show. Il inscrit 12 points dans ce dernier acte, avec un shoot à mi-distance, un panier après rebond offensif, une pénétration avec la faute et un alley-oop. L’intérieur apporte un peu de lumière à une rencontre pauvre techniquement, avec beaucoup de déchet, ce qui est logique pour un premier match. Les Pelicans s’imposent logiquement 104-111.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– La maladresse et l’entêtement des Grizzlies. Avec un vilain 12/43 à 3-pts (28%), les joueurs de Memphis n’ont pas trouvé la cible de loin. Si on enlève les chiffres de Desmond Bane (5/10), on tombe même à 21%… Surtout, ils ont insisté dès le début de match, sans donner l’impression de vouloir faire autre chose que de shooter, encore et encore. Sauf de profiter des ballons perdus, ce qu’ils ont plutôt bien fait.

– Le « Big Three » des Pelicans encore en rodage. Si Zion Williamson a brillé en dernier quart-temps, il avait été très discret avant. Brandon Ingram, lui, a perdu cinq possessions et n’a pas toujours été juste au shoot. Avec 24 unités et un 6/11 derrière l’arc, c’est CJ McCollum qui a été le plus régulier de ce trio, qui a fini avec 66 points.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.