Il est évident que les Kings ne sont pas restés les bras croisés durant cette intersaison. Pour autant, ils n’ont pas fait de folies : aucun transfert de grande ampleur ni aucune signature clinquante à signaler.
Richaun Holmes a été envoyé à Dallas, Sasha Vezenkov et Nerlens Noel sont arrivés, quand Harrison Barnes et Domantas Sabonis ont prolongé. Des petites touches donc, pour tenter de surfer sur la dynamique de la saison 2022/2023.
« On a sans doute exploré toutes les options », explique le GM des Kings, Monte McNair, pour The Athletic. « Mais faire revenir l’essentiel de notre groupe, c’était intéressant comme option. Il ne faut pas être trop sûr de nous, la conférence Ouest est difficile, mais Barnes est notre plus vieux joueur, à seulement 31 ans… Tous les autres joueurs sont encore jeunes ou dans leurs meilleures années. Donc on peut encore s’améliorer. »
« On a surtout pensé aux trois, quatre ou cinq prochaines années »
Pour la prochaine campagne évidemment, afin de faire mieux que les 48 victoires en saison régulière et ce premier tour contre les Warriors, mais aussi dans l’avenir. Harrison Barnes ayant prolongé pour trois saisons et Domantas Sabonis pour cinq saisons, les Kings peuvent compter sur ce duo, plus De’Aaron Fox, au moins jusqu’en 2026.
« Je pense que les gens sont focalisés sur la saison qui arrive, mais avec cet été, on a surtout pensé aux trois, quatre ou cinq prochaines années », précise le dirigeant. « Si on est bon, alors ce sera fantastique. Sinon, si on a besoin de s’améliorer, on a de la souplesse. On a un choix de Draft protégé avec Atlanta, plus des premiers et seconds tours. On a des jeunes et des contrats qui peuvent être échangés. Si c’est nécessaire d’être agressif sur le terrain des transferts, on pourra l’être. »
La principale attraction, c’est l’arrivée de Sasha Vezenkov, en provenance de l’Olympiakos, avec son contrat de 20 millions de dollars sur trois ans. Le MVP de l’Euroleague débarque en Californie et en NBA avec de l’ambition, mais pourra-t-il s’exprimer totalement chez les Kings ?
« Beaucoup entendent parler d’un joueur étranger et ne le connaissent pas. Et puis ce sont des Nikola Mirotic, les Bogdanovic (Bogdan et Bojan) ou Nemanja Bjelica », explique Monte McNair. « On peut aussi remonter à Peja Stojakovic ou Hedo Turkoglu. Les gens deviennent alors enthousiastes. Les gens seront surpris. Avec notre style de jeu et notre attaque, la meilleure de la ligue, plus Fox et Sabonis, ce sera incroyable pour lui. Il nous a dit qu’il était à l’aise avec notre jeu et notre groupe. »
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| De'aaron Fox | 45 | 37.0 | 46.9 | 32.2 | 82.9 | 1.0 | 4.0 | 5.0 | 6.1 | 3.0 | 1.5 | 0.4 | 2.6 | 25.0 |
| Zach Lavine | 32 | 36.6 | 51.1 | 44.6 | 87.4 | 0.3 | 3.2 | 3.5 | 3.8 | 2.7 | 0.6 | 0.1 | 1.8 | 22.4 |
| Demar Derozan | 77 | 35.9 | 47.7 | 32.8 | 85.7 | 0.6 | 3.2 | 3.9 | 4.4 | 1.4 | 0.8 | 0.4 | 1.9 | 22.2 |
| Domantas Sabonis | 70 | 34.7 | 59.0 | 41.7 | 75.4 | 3.8 | 10.1 | 13.9 | 6.0 | 2.9 | 0.7 | 0.4 | 3.3 | 19.1 |
| Malik Monk | 65 | 31.6 | 43.9 | 32.5 | 86.5 | 0.5 | 3.3 | 3.8 | 5.6 | 2.4 | 0.9 | 0.6 | 2.4 | 17.2 |
| Keegan Murray | 76 | 34.3 | 44.4 | 34.3 | 83.3 | 1.9 | 4.8 | 6.7 | 1.4 | 0.8 | 0.8 | 0.9 | 2.4 | 12.4 |
| Jonas Valanciunas | 32 | 16.9 | 55.6 | 10.0 | 84.7 | 2.2 | 4.8 | 7.0 | 1.8 | 1.0 | 0.5 | 0.6 | 2.6 | 8.7 |
| Keon Ellis | 80 | 24.4 | 48.9 | 43.3 | 84.9 | 0.8 | 1.9 | 2.7 | 1.5 | 0.9 | 1.5 | 0.8 | 2.2 | 8.3 |
| Kevin Huerter | 43 | 20.9 | 41.3 | 30.2 | 71.4 | 0.4 | 2.3 | 2.8 | 1.7 | 0.9 | 0.8 | 0.4 | 1.6 | 7.9 |
| Trey Lyles | 69 | 19.6 | 42.0 | 34.0 | 70.0 | 1.2 | 3.4 | 4.6 | 1.2 | 0.6 | 0.6 | 0.3 | 1.2 | 6.5 |
| Jake Laravia | 19 | 19.3 | 43.8 | 38.5 | 57.9 | 1.2 | 1.6 | 2.8 | 1.3 | 0.9 | 0.9 | 0.2 | 2.1 | 6.1 |
| Devin Carter | 36 | 11.0 | 37.0 | 29.5 | 59.1 | 0.5 | 1.6 | 2.1 | 1.1 | 0.5 | 0.6 | 0.1 | 1.1 | 3.8 |
| Doug Mcdermott | 42 | 8.1 | 42.7 | 43.6 | 60.0 | 0.1 | 0.5 | 0.5 | 0.2 | 0.1 | 0.1 | 0.0 | 0.7 | 3.5 |
| Isaac Jones | 40 | 7.6 | 65.1 | 37.5 | 63.9 | 0.6 | 0.9 | 1.4 | 0.3 | 0.4 | 0.1 | 0.3 | 0.8 | 3.4 |
| Markelle Fultz | 21 | 8.8 | 41.8 | 50.0 | 100.0 | 0.3 | 0.7 | 1.0 | 1.3 | 0.7 | 0.5 | 0.1 | 0.6 | 2.9 |
| Jae Crowder | 9 | 11.4 | 31.8 | 26.7 | 83.3 | 0.7 | 1.6 | 2.2 | 0.7 | 0.4 | 0.3 | 0.0 | 1.1 | 2.6 |
| Mason Jones | 10 | 4.5 | 50.0 | 12.5 | 80.0 | 0.2 | 0.7 | 0.9 | 1.1 | 0.1 | 0.0 | 0.1 | 0.3 | 2.3 |
| Orlando Robinson | 9 | 6.3 | 41.2 | 20.0 | 57.1 | 0.3 | 1.2 | 1.6 | 1.0 | 0.4 | 0.3 | 0.1 | 0.7 | 2.1 |
| Jordan Mclaughlin | 28 | 6.8 | 36.4 | 38.5 | 68.8 | 0.1 | 0.6 | 0.8 | 0.9 | 0.4 | 0.4 | 0.0 | 0.5 | 1.9 |
| Alex Len | 36 | 7.2 | 53.7 | 16.7 | 53.8 | 0.7 | 1.1 | 1.8 | 0.8 | 0.3 | 0.2 | 0.5 | 1.0 | 1.4 |
| Skal Labissiere | 4 | 3.0 | 50.0 | 100.0 | 0.0 | 0.3 | 0.5 | 0.8 | 0.3 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.3 | 1.3 |
| Colby Jones | 24 | 5.4 | 42.3 | 40.0 | 0.0 | 0.3 | 0.6 | 1.0 | 0.3 | 0.3 | 0.3 | 0.3 | 0.5 | 1.1 |
| Isaiah Crawford | 15 | 3.0 | 45.5 | 20.0 | 50.0 | 0.1 | 0.5 | 0.5 | 0.1 | 0.1 | 0.1 | 0.1 | 0.1 | 0.9 |
| Terry Taylor | 3 | 2.1 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.3 | 0.0 | 0.3 | 0.7 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 |
| Terence Davis | 1 | 7.9 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 1.0 | 1.0 | 1.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 |
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