Une première mitigée pour Bilal Coulibaly

Les grands débuts de Bilal Coulibaly étaient également attendus pour cette deuxième soirée de Summer League à Las Vegas. Hasard du calendrier, l’ancien joueur de Boulogne-Levallois a affronté Indiana, la franchise qui l’a d’abord drafté avant de l’échanger à Washington.

Comme pour son ex-coéquipier Victor Wembanyama, Bilal Coulibaly n’a pas crevé l’écran pour sa première en Summer League, donnant l’impression d’être parfois un peu perdu, surtout en attaque, à chercher sa place dans un basket non discipliné et une équipe où chacun cherchait encore son rôle. Comme on pouvait s’y attendre, son changement de statut entre Boulogne-Levallois et la Summer League, où sa 7e place à la Draft le place dans la lumière, dans un contexte complètement différent de celui des Mets 92, ne s’est pas fait d’un claquement de doigts.

Il a tout de même eu une séquence sympa en scorant à deux reprises dans le dernier acte, dont un panier près du cercle devant Bennedict Mathurin pour ramener son équipe d’un déficit de 22 points à la pause (51-29) pour la faire passer en tête à 6 minutes du terme (73-72).

Le contre énorme de Bilal Coulibaly sur Kendall Brown

En parfait leader, le trio Nembhard-Mathurin-Jackson (14, 27 et 21 points) a alors remis Indiana sur les bons rails pour s’adjuger la victoire (91-83). Auteur de 9 points, à 4/13 au tir, 4 rebonds, 0 passe décisive et 1 contre pour 2 ballons perdus en 33 minutes, Bilal Coulibaly s’est rattrapé avec sa qualité en défense et son sens du timing qu’on a retrouvé sur un énorme contre en transition devant Kendall Brown.

C’est par ailleurs en substance ce que son nouveau GM Will Dawkins a souligné à son sujet. Avec l’aspect défensif comme base et le reste à continuer à travailler, en plus d’être enthousiaste quant à sa capacité à être performant en NBA, une fois qu’il aura pris la mesure de son nouvel environnement.

« Le plus intéressant en ce qui le concerne et ce qu’on a constaté lorsqu’on l’a évalué, rencontré, et qu’on a ensuite passé du temps avec lui à Washington, c’est son attitude et son approche vis à vis du basket », a déclaré Will Dawkins en marge de la rencontre. « C’est quelqu’un de très humble. Il veut apprendre, il est vraiment facile à coacher, à conseiller. Et puis il n’a que 18 ans, il est encore tellement jeune. Il a un futur vraiment radieux devant lui. La défense lui vient un peu plus naturellement, mais c’est un gars qui continue de prendre conscience de  son corps. Je crois qu’il continue de grandir pour être honnête. Que peut-il devenir ? Il y a beaucoup de choses qui reposent sur lui, et ensuite la partie développement qu’on doit mettre en place. On va s’assurer qu’il ne manque de rien pour qu’il est la meilleure opportunité pour réussir ».

Son prochain match face à Boston dès ce soir sera également suivi de près avant de retrouver les Spurs de son pote « Wemby » mardi soir.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.