Tyrese Haliburton, le joueur qui a « changé la trajectoire » des Pacers

À l’image de tous ses camarades de la Draft 2020, Tyrese Haliburton devenait éligible, cet été, à une prolongation de contrat. Sans surprise, à un an de la fin de son contrat rookie et en l’espace d’une vingtaine de minutes entre deux plats d’un restaurant de Los Angeles, il a trouvé un accord avec les Pacers, qui lui ont tout simplement offert le maximum sur cinq ans.

Une décision « évidente » aux yeux de Rick Carlisle. « Il a changé la trajectoire de cette franchise », a estimé l’entraîneur d’Indiana.

En tant que nouveau « designated player » des Pacers, Tyrese Haliburton est déjà assuré d’empocher 207 millions de dollars entre 2024/25 et 2028/29. Mais, compte tenu de la « Derrick Rose rule », ce montant pourrait grimper à 260 millions de dollars sur ces cinq mêmes saisons, s’il est nommé MVP, Défenseur de l’année ou dans une All-NBA Team en 2023/24, soit la dernière année de son contrat rookie !

Considéré comme le présent de sa franchise, à 23 ans, « Rese » en incarne surtout l’avenir et la prolongation du néo-All-Star était attendue depuis plusieurs semaines à Indianapolis, alors qu’il compte déjà parmi les meilleurs meneurs du pays (20.7 points, 10.4 passes, 3.7 rebonds et 1.6 interception de moyenne en 2022/23).

« Dans ce business, vous obtenez parfois des joueurs géniaux et parfois des êtres humains géniaux. Vous pouvez aussi obtenir les deux à la fois et c’est justement le cas de Tyrese », a déclaré son président, Kevin Pritchard.

Très impliqué dans les décisions des Pacers, au point de jouer les recruteurs auprès de Bruce Brown ou d’être envoyé à la « lottery » de la dernière Draft, Tyrese Haliburton fait donc l’unanimité dans l’équipe et il semble déjà avoir trouvé l’endroit idéal pour se développer en tant qu’homme et en tant que joueur.

« Je veux juste être la meilleure version de moi-même », a-t-il annoncé en conférence de presse, rejetant toute forme de pression. « Je ne sais pas encore ce dont il s’agit, mais j’ai hâte de le découvrir. Et je souhaite surtout rendre heureuse cette organisation, qui m’a bien sûr fait confiance en investissant tout cet argent sur moi. Donc je veux simplement la rendre fière, au même titre que ma famille. C’est tout ce qui m’importe et, pour y arriver, il faudra gagner. »

Pour rappel, Indiana sort d’une saison à 35 victoires et 47 défaites (11e à l’Est) mais, quand Tyrese Haliburton est sur le terrain, ce bilan passe à l’équilibre (28-28), ce qui augure de bonnes choses pour la suite…

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.