Quand les Grizzlies vont-ils réintégrer Ja Morant ?

Les images de Ja Morant dans un club de strip-tease, avec une arme à feu à la main pendant un « live » Instagram qu’il avait lui-même lancé sur son compte, ont choqué. Elles sont en plus venues s’ajouter à d’autres comportements extra-sportifs inquiétants ces derniers temps.

Memphis a donc décidé de mettre à l’écart son meneur pour deux matches. Le All-Star a ainsi raté la rencontre face aux Clippers dimanche soir, perdue par Memphis, et il sera aussi absent contre les Lakers ce mardi. Et la suite ?

« On a dit que ce serait au moins deux matches. Ça va être un processus de guérison continu donc il n’y a pas vraiment de calendrier à donner », explique Taylor Jenkins, interrogé sur le sujet par ESPN. « On prend les choses très au sérieux. Il faut soutenir quelqu’un pour qu’il s’améliore, quelqu’un qui a besoin d’aide. Dans le même temps, il y a une responsabilité envers l’équipe. » 

Par conséquent, le retour de Ja Morant dans les prochains jours n’est pas certain du tout. Les Grizzlies sont dans une position délicate : ils doivent à la fois sanctionner leur joueur, pour son comportement, mais aussi le soutenir pour l’aider à gérer cette situation. Sans oublier les ambitions sportives de l’équipe à court terme…

« La priorité principale actuellement, c’est que Morant soit responsable pour obtenir l’aide dont il a besoin pour aller mieux », poursuit le coach. « Mais aussi pour accepter les responsabilités et les attentes en tant que membre de notre équipe. On va le soutenir, mais aussi le tenir pour responsable. »

Dans une Amérique qui connait chaque jour (ou presque) des fusillades meurtrières, les provocations de Ja Morant sur le sujet sont clairement allées trop loin.

« À l’échelle du pays et de la ligue, la violence par arme à feu fait l’objet d’une grande attention, et pour nous, c’est la position que nous avons adoptée pour soutenir Ja, avec l’opportunité d’en sortir grandi. C’est une occasion d’apprendre, et j’espère que nous pourrons nous améliorer grâce à cela » conclut le coach.

D’après ESPN, Ja Morant n’a pas voyagé avec son équipe du côté de Los Angeles. Enfin, on rappelle que la NBA a lancé une enquête qui, selon les résultats, pourrait l’amener à prochainement sanctionner la star de Memphis.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.