Jose Alvarado, la peste des Pelicans

Même s’il n’a pas un gros temps de jeu cette saison, Jose Alvarado se fait sa place chez les Pelicans. Comment un joueur non-drafté et qui ne mesure que 1m83 réussit-il cela ? Avec son énergie, sa volonté et son flair pour voler des ballons, comme l’avait remarqué Joel Embiid en janvier.

Son match contre Atlanta le démontre très bien. Il a compilé 15 points à 5/9 au shoot, 4 rebonds, 4 passes et 3 interceptions en 23 minutes. C’est tout simplement un de ses meilleurs matches de la saison.

Toujours prêt à surgir

Une action est symbolique de son sens du jeu en défense. En premier quart-temps, sur une remise en jeu après un panier marqué, il surgit dans le dos de Trae Young pour subtiliser la passe que le meneur allait recevoir, et marque.

« Ce n’est pas aussi facile que cela en a l’air », commente le rookie pour Nola. « Si on se manque, alors on va en entendre parler par le coach. Si je m’étais loupé, je savais qu’il fallait que je revienne en défense à pleine vitesse. »

Jose is a pest. He did this same move a couple of games ago and got a steal off it as well.

Insane he went un-drafted pic.twitter.com/SrhBJWH8OY

— Pro Pels Talk (@ProPelsTalk) March 20, 2022

Jose Alvarado va voler deux ballons de plus dans cette rencontre, toujours dans le dos des attaquants des Hawks. Il fait l’effort pour revenir puis effectue le geste juste pour piquer la gonfle.

« Je veux que mon adversaire soit toujours sur ses gardes. Qu’il se demande où je suis. C’est le plus important. »

Un excellent voleur de ballons

Il a aussi été contrarier Trae Young sur certaines séquences. Le All-Star était incertain avant la partie (touché au quadriceps gauche) et même s’il a compilé 21 points et 10 passes décisives, il a rendu un faible 5/14 au shoot et perdu 7 ballons, avec des passes très mal ajustées.

En dernier quart-temps, Jose Alvarado inscrit huit points, qui seront précieux dans la victoire des Pelicans. Dans la dernière minute, il marque même un layup et assure deux lancers-francs.

« Il a confiance », explique Willie Green, le coach de New Orleans. « Il bosse. Quand il est sur le parquet, il a la liberté et la responsabilité pour jouer. Il a fait de grosses actions pour nous cette saison. On s’appuie sur lui. »

Sur les quatre derniers matches (trois victoires pour les Pelicans), l’ancien de Georgia Tech compile 10.5 points, 6.5 passes décisives et 3.3 interceptions de moyenne. Pour sa première année en NBA, il tourne à 1.3 ballon volé par match, en seulement de 15 minutes.

« Je n’ai jamais vu quelqu’un comme lui de ma vie », confesse CJ McCollum, quand il parle des interceptions de son coéquipier. « C’est dingue, il est tellement rapide. Il va chercher tout le monde, même des All-Stars. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.