Utah fait coup double à Memphis

Sur deux défaites de rang, les Grizzlies se doivent de réagir sur leur parquet pour éviter la passe de trois, et se retrouver dos au mur avant de repartir dans l’Utah. Jaren Jackson Jr. lance les hostilités au dunk et le public de Memphis s’enflamme rapidement en début de match. Mais Utah ne panique pas et Mike Conley, puis Royce O’Neale, forcent le premier temps-mort des locaux après deux 3-points qui remettent le Jazz devant (15-10).

Ja Morant fait alors admirer son éventail de floaters pour maintenir son équipe dans la cadence alors que Donovan Mitchell met la pression sur la défense adverse.

Dillon Brooks fait de même et déborde justement Donovan Mitchell avant d’éclater un dunk main droite. Avec Desmond Bane et Jackson qui se succèdent à 3-points, Memphis passe à +4 mais le Jazz termine mieux le premier quart-temps, qu’il remporte de trois longueurs, grâce à 15 points de son banc notamment (34-31).

Jordan Clarkson justifie son statut

Rudy Gobert donne le ton en deuxième quart-temps avec une grosse bâche sur Jaren Jackson Jr. qui partait au layup main gauche. Cela dit, avec Jackson et Brooks, Memphis ne lâche rien et parvient à égaliser en début de période. Mais Jordan Clarkson n’est pas meilleur sixième homme pour rien ! Le « super sub » du Jazz entre en action et enchaîne deux 3-points pour redonner de l’air à son équipe.

De leur côté, les Grizzlies font entrer Grayson Allen et ce dernier égalise à nouveau à 3-points, sur un 8-0 qui redonne même l’avantage à Memphis. Un avantage de courte durée alors que Royce O’Neale et Donovan Mitchell font mouche à 3-points. L’arrière (14 points) va même récupérer un rebond offensif avant d’en remettre une couche derrière l’arc. Le Jazz remporte cette première mi-temps mais Memphis reste à l’affût, à l’image de Ja Morant (13 points) qui tente de se rapprocher juste avant la pause (59-54).

Un joli duel Mitchell – Morant

Alors que Rudy Gobert hérite (enfin) d’un ballon au poste bas, c’est tout le Jazz qui passe à la dizaine, à +10, en début de troisième quart. Servi sur un plateau par Bojan Bogdanovic, le pivot français peut claquer un autre dunk mais les Grizzlies commencent eux aussi à trouver leur rythme, avec Ja Morant qui passe un superbe dribble, dans le dos, avant de conclure dans la foulée au layup. Les deux jeunes arrières stars, Mitchell et Morant, se livrent un très joli duel à distance mais c’est bien le premier qui prend l’avantage, sur un 16-6 du Jazz.

Dillon Brooks et Ja Morant continuent d’agresser la défense du Jazz, scorant respectivement 11 et 8 points en troisième quart. Mais Utah muscle également son jeu avec Gobert qui inscrit 13 points dans la période et Jordan Clarkson qui enfile les paniers comme des perles et donne son plus gros écart du match au Jazz (100-87).

De’Anthony Melton ne suffit pas…

De’Anthony Melton entre alors en piste. Capot à la mi-temps, le remplaçant frappe d’abord à 3-points, puis il s’infiltre jusqu’au cercle. Il rentre un nouveau tir de loin et va s’arracher pour récupérer son propre rebond offensif avant de conclure. Il rentre 15 points en 12 minutes ! Memphis passe un 14-4 au Jazz qui ne survit que d’expédients, avec Donovan Mitchell qui s’invite aux lancers.

Contré par Rudy Gobert, Jaren Jackson Jr. peut enfin hurler sa frustration sur un gros dunk main gauche. Les Grizz ne lâchent pas et se retrouvent à -3 seulement. Mais le Jazz répond en patron, avec un 10-2 impulsé par Mike Conley et Bojan Bogdanovic qui frappent à 3-points. Le pivot français ne tremble pas aux lancers et la fin de match tourne, comme au Game 3, à l’avantage du Jazz, plus expérimenté.

Donovan Mitchell (30 points, 8 passes) et Rudy Gobert (17 points, 8 rebonds) ont fait le métier et Utah peut rentrer à la maison pour boucler cette série (120-113) dans le Game 5, en menant désormais 3-1.