Rajon Rondo, une grande gueule à double tranchant

Ces playoffs sont ceux de la rédemption pour Dwight Howard, mais également Rajon Rondo. Il y a peu, les deux joueurs n’étaient pas loin d’être poussés hors de la NBA, et ils sont précieux dans cette campagne pour Los Angeles.

Critiqué toute l’année, le meneur a ainsi prouvé sa valeur durant la postseason, pour soulager LeBron James, casser la « zone » et même shooter à 3-points. Avec 44.7% de réussite, à 17/38, il affiche ainsi le meilleur pourcentage de l’équipe durant ces playoffs pour Los Angeles, parmi les joueurs réellement utilisés, à égalité avec Markieff Morris !

Comment l’expliquer ? Pour Alvin Gentry, son ancien coach aux Pelicans, c’est que « Playoff Rondo » existe…

« C’était complètement dingue », explique le coach à ESPN. « Quand les playoffs démarrent, il est une personne totalement différente. Je pense que ça tient au fait qu’on joue la même équipe quatre, cinq, six ou sept fois. Les ajustements et les tendances sont importants. C’est là qu’il est à son avantage, quand le jeu devient cérébral. »

C’est que depuis sa rupture des ligaments croisés du genou, en 2013, Rajon Rondo n’est plus tout à fait le même. Il a perdu l’explosivité de ses débuts et a dû chercher d’autres moyens de peser sur le jeu.

« Avant ma rupture des ligaments croisés, j’étais un joueur différent », confesse-t-il. « Après, j’étais hésitant. Je me suis blessé sur une passe en l’air, que j’avais faite des milliers de fois. Et puis d’un coup, il fallait que j’apprenne à remarcher. Ça m’a fait mal mentalement. Je me suis vraiment demandé si j’avais envie de rejouer. »

Un mentor au soutien des jeunes face aux stars

Cérébral. C’est un adjectif qui revient souvent lorsqu’on évoque Rajon Rondo. Sasha Pavlovic expliquait ainsi récemment que son QI basket était peut-être encore supérieur à celui de LeBron James, et comme il n’a pas peur de l’afficher et de remettre en cause les choix tactiques auxquels il ne croit pas, ça fait souvent des étincelles.

Doc Rivers a ainsi souvent expliqué que diriger le jeune Rajon Rondo avait été compliqué, ses prises de tête avec Rick Carlisle ont sévèrement terni sa réputation, mais la grande gueule du meneur ne se limite pas au terrain.

L’ancien Celtic prend ainsi à cœur son rôle de mentor des jeunes joueurs, quitte parfois à s’en prendre aux stars. En 2017, il avait ainsi sévèrement remis en question le leadership affiché par Jimmy Butler et Dwyane Wade, qui avaient violemment critiqué les jeunes joueurs des Bulls dans les médias.

Aux Lakers, il explique avoir parlé à LeBron James de son attitude par rapport aux jeunes de l’effectif.

« Quand les gars font les mêmes erreurs, encore et encore, c’est dur de ne rien dire, mais j’ai essayé de lui dire de se concentrer sur son « body language ». Ces jeunes regardaient tout ce qu’il faisait. S’ils rataient quatre tirs de suite et que LeBron grimaçait, ça les détruisait. Il était leur Michael Jordan. Ils ne voulaient pas le laisser tomber. Mais si LeBron disait un truc positif à Brandon Ingram ou Kyle Kuzma, ils retrouvaient des couleurs. »

Pas étonnant dans ces conditions qu’Anthony Davis ait tenu à ce qu’il reste dans l’effectif des Lakers alors qu’il était free agent l’été dernier. Et ça paye au meilleur moment…

Rajon Rondo				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2006-07	BOS	78	24	41.8	20.7	64.7	1.0	2.8	3.7	3.8	2.3	1.6	1.8	0.1	6.4
2007-08	BOS	77	30	49.2	26.3	61.1	1.0	3.2	4.2	5.1	2.4	1.7	1.9	0.2	10.6
2008-09	BOS	80	33	50.5	31.3	64.2	1.3	4.0	5.2	8.2	2.4	1.9	2.6	0.1	11.9
2009-10	BOS	81	37	50.8	21.3	62.1	1.2	3.2	4.4	9.8	2.4	2.3	3.0	0.1	13.7
2010-11	BOS	68	37	47.5	23.3	56.8	1.3	3.1	4.4	11.2	1.8	2.3	3.4	0.2	10.6
2011-12	BOS	53	37	44.8	23.8	59.7	1.2	3.7	4.9	11.7	1.9	1.8	3.6	0.1	11.9
2012-13	BOS	38	37	48.4	24.0	64.5	1.1	4.5	5.6	11.1	2.5	1.8	3.9	0.2	13.7
2013-14	BOS	30	33	40.3	28.9	62.7	0.7	4.7	5.5	9.8	2.2	1.3	3.3	0.1	11.7
2014-15 *	All Teams	68	30	42.6	31.4	39.7	1.1	4.4	5.5	7.9	2.3	1.3	3.1	0.1	8.9
2014-15 *	DAL	46	29	43.6	35.2	45.2	1.0	3.5	4.5	6.5	2.4	1.2	2.9	0.1	9.3
2014-15 *	BOS	22	32	40.5	25.0	33.3	1.1	6.4	7.5	10.8	1.9	1.7	3.4	0.1	8.3
2015-16	SAC	72	35	45.4	36.5	58.0	1.1	5.0	6.0	11.7	2.4	2.0	3.9	0.1	11.9
2016-17	CHI	69	27	40.8	37.6	60.0	1.1	4.1	5.1	6.7	2.1	1.4	2.5	0.2	7.8
2017-18	NOP	65	26	46.8	33.3	54.3	0.5	3.6	4.1	8.2	1.8	1.1	2.3	0.2	8.3
2018-19	LAL	46	30	40.5	35.9	63.9	0.7	4.5	5.3	8.0	2.2	1.2	2.8	0.2	9.2
2019-20	LAL	48	21	41.8	32.8	65.9	0.5	2.5	3.0	5.0	1.2	0.8	1.9	0.0	7.1
2020-21 *	All Teams	45	17	44.2	40.4	94.1	0.4	2.0	2.4	4.4	1.2	0.8	1.8	0.1	5.4
2020-21 *	ATL	27	15	40.0	37.8	50.0	0.2	1.9	2.0	3.5	0.9	0.7	1.4	0.1	3.9
2020-21 *	LAC	18	20	48.6	43.2	100.0	0.8	2.3	3.1	5.8	1.6	1.0	2.2	0.1	7.6
2021-22 *	All Teams	39	18	38.6	35.2	73.1	0.4	2.4	2.8	4.4	1.4	0.8	1.7	0.2	4.8
2021-22 *	CLE	21	20	42.9	39.7	75.0	0.2	2.6	2.8	4.9	1.5	0.9	1.6	0.1	6.2
2021-22 *	LAL	18	16	32.4	26.7	50.0	0.6	2.2	2.7	3.7	1.4	0.7	1.9	0.3	3.1
Total		957	30	45.6	32.4	61.1	1.0	3.6	4.5	7.9	2.1	1.6	2.7	0.1	9.8

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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