Lisa Leslie va avoir sa statue devant le Staples Center

L’idée est venue d’Arash Markazi, journaliste au Los Angeles Times. Dans un article daté du 4 septembre, il expliquait que Lisa Leslie méritait bien une statue devant le Staples Center, pour l’ensemble de sa carrière et l’image qu’elle a laissée derrière elle dans la Cité des anges.

La raison est simple : les Lakers et les Kings (en NHL) ont bien honoré leurs légendes avec des statues. Pourquoi les Sparks, qui ont elles aussi remporté des titres et marqué le paysage du sport à Los Angeles, ne ferraient pas pareil ?

Arash Markazi a donc soufflé l’idée aux dirigeants des Sparks et à AEG, le propriétaire de la salle. Ce 5 septembre, ces derniers ont dans la foulée annoncé que Lisa Leslie allait bien avoir sa statue. Rien n’est encore fixé, ni la date ni l’emplacement exact de la statue, mais des discussions s’entameront prochainement.

Leslie Leslie est une véritable légende du basket américain, une des figures de la WNBA, avec un immense palmarès : double championne WNBA, quadruple championne olympique et double championne du monde, triple MVP de la saison, double MVP des Finals, double meilleur défenseur, huit fois All-Star et, pour l’anecdote, première joueuse à dunker en WNBA.

Il est donc logique qu’elle soit la première joueuse de WNBA à être distinguée de la sorte même si d’autres comme Sheryl Swoopes ou Tina Thompson auraient également mérité un tel honneur. Elle va devenir la 11e athlète à posséder sa statue devant le Staples Center, la première femme donc, après Wayne Gretzky, Magic Johnson, Oscar De La Hoya, Chick Hearn (commentateur mythique des Lakers), Jerry West, Kareem Abdul-Jabbar, Luc Robitaille (NHL), Shaquille O’Neal, Bob Miller (commentateur mythique des Kings en NHL) et Elgin Baylor.

Lisa Leslie is going to get a statue outside of Staples Center. The Sparks and AEG will talk about the specifics soon but it will be the 11th in Star Plaza and the first honoring a female athlete. It will be the first statue of a WNBA player outside the home arena of a WNBA team. pic.twitter.com/nw7YdDh30u

— Arash Markazi (@ArashMarkazi) September 5, 2019