Kyle Lowry, la fierté de Villanova

Dans la nuit de jeudi à vendredi, Kyle Lowry est devenu le huitième joueur sorti de l’université de Villanova à être champion NBA. Originaire de Philadelphie, Kyle Lowry aura attendu d’arriver en NBA pour quitter sa ville natale et de coeur, et là bas, on ne l’a pas oublié.

Coaches et anciens joueurs de Villanova l’ont ainsi félicité sur les réseaux sociaux, et Jay Wright, le mythique entraîneur des Wildcats, a apprécié cette capacité de rebondir après son shoot de la gagne manqué dans le Game 5.

« Quand il a raté son tir, je n’ai jamais été inquiet. Il a une volonté incroyable » assure l’assistant de Gregg Popovich avec Team USA. « Il y a des joueurs dont on souhaite qu’ils prennent le dernier tir. D’abord parce qu’on pense qu’ils vont le mettre. Mais aussi parce qu’on sait que s’ils le ratent, ça n’aura pas d’influence sur eux. »

Il y a trois ans, Kyle Lowry avait rendu hommage à son coach, très patient avec lui alors qu’il se remettait d’une rupture des croisés, mais aussi parce qu’il avait un sacré caractère.

« Comment peut-il être aussi sauvage et aussi intelligent ! Je ne comprenais pas »

« C’est quelque chose que j’ai appris à l’université : dire la vérité et assumer les choses », avait expliqué Kyle Lowry en 2016. « Pendant les playoffs, je ratais mes tirs mais j’ai toujours continué à travailler, à faire ce que je fais. Tout ce que je pouvais dire, c’est que je dois être meilleur que ça. Je préfère prendre sur moi que de reporter la responsabilité sur quelqu’un d’autre ».

Jay Wright avait pris sur lui mais il savait que son meneur de jeu, qui faisait des heures sup’ pour rattraper le temps perdu, serait un tout bon. « Je me disais : comment peut-il être aussi sauvage et aussi intelligent ! Je ne comprenais pas. Ça ne pouvait pas aller ensemble pour moi » racontait Wright en 2016. « Parce qu’à l’époque, il était vraiment dur à contrôler. Mais c’était bien vrai. J’adore parler de basket pendant des heures avec lui ».

Treize ans plus tard, Kyle Lowry est devenu un All-Star reconnu, et lorsqu’il prolonge aux Raptors pour trois ans, il appelle son coach et il le bluffe : « Dès qu’il a signé son contrat, il est venu nous voir pour nous dire : « Je veux donner un million de dollars à l’université ». Personne ne lui avait demandé » raconte Jay Wright dans The Inquirer. « Au-delà du fait que sa générosité était impressionnante, c’est le fait qu’il avait déjà ça en tête qui était impressionnant. »

Pour le remercier, les nouveaux vestiaires porteront ainsi son nom.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.