Les Blazers minimisent leur succès face au Thunder

Alors qu’ils ont passé le premier tour des playoffs pour la première fois depuis 2016, les Blazers n’ont pas sorti le champagne. Ils ont largement dominé le Thunder et pourtant Damian Lillard ne s’enthousiasme pas plus que ça…

« Je n’étais pas du genre à dire que c’était un gros truc » confirme le meneur de Portland dans The Oregonian. « J’étais plutôt à dire, qu’il faut passer à autre chose. On a gagné le premier tour, et je suis prêt à passer à la suite. C’est comme s’il y avait une petite crainte qui allait avec alors que je n’en veux pas. »

« Comment vont-ils réagir si on va en finale de conférence ? »

Même calme chez Lillard lorsqu’il revoit son exploit au buzzer et la réaction des gens. « Après avoir vu comment la salle avait réagi, j’ai vu des vidéos de gens qui étaient dans des bars de la ville, et des trucs comme ça. Au lieu d’être excité à propos de cette soirée, j’étais plutôt à me dire : « Qu’est-ce que ce sera si on gagne le deuxième tour ? Qu’est-ce que ce sera si on atteint la finale de conférence Ouest ? Comment vont-ils réagir ? C’était ma mentalité. »

Beaucoup de recul et de sérénité chez Lillard, mais aussi chez C.J. McCollum. « C’est un jour comme un autre… Il n’y a pas eu de célébration. On a gagné une série. A la différence de la plupart des médias, on ne pensait pas qu’on allait se faire sweeper. On s’attendait à se battre. On avait prévu de conserver l’avantage du terrain, et pour nous, on a simplement fait ce qu’on était censé faire. »

Au prochain tour, ce sera Denver ou San Antonio. Si ce sont les Spurs, il faudra à nouveau conserver l’avantage du terrain. En revanche, si c’est Denver, Portland ne sera pas favori et devra gagner au moins un match dans le Colorado…