Fautes techniques, expulsions… Fin de match tendue entre Clippers et Sixers

« Ce match était physique et j’aime ça, c’est une grosse victoire pour nous. » Joel Embiid ne fait pas si bien dire. Ses Sixers se sont imposés de justesse sur le parquet des Clippers après un quatrième quart-temps pour le moins mouvementé.

Menant de plus de 20 points plus tôt dans le match, Philly a en effet vu son adversaire revenir dans la partie. Tant dans le jeu qu’en tirant profit de plusieurs moments de frictions.

D’abord une première fois entre Joel Embiid et le beaucoup plus petit Patrick Beverley, qui n’a pas froid aux yeux. Après un coup de sifflet, le meneur des Clippers a voulu récupérer le ballon auprès du pivot avant que le ton ne monte entre les deux hommes. « Deux joueurs passionnés qui jouent avec émotion et qui se battent pour le ballon », se contente de décrire Patrick Beverley lorsqu’on lui demande d’évoquer la scène. L’un comme l’autre s’en sont tirés avec une faute technique.

« J’adore ce gars », poursuit Joel Embiid. « Il est comme (Russell) Westbrook, il joue dur. C’est ainsi que le match doit être joué. J’adore jouer face à des gars qui se battent. On sait qu’ils vont être agressifs et physiques. J’adore cette dimension physique. »

Quelques minutes plus tard, bis repetita entre Jimmy Butler et Avery Bradley, dans une embrouille relativement similaire. Cette fois, les arbitres, sans doute motivés par le précédent, n’ont pas hésité : expulsion des deux joueurs.

« Il y a eu beaucoup de contact », remarque Jimmy Butler tandis qu’Avery Bradley ne s’est pas exprimé après la rencontre. « Les choses commençaient à chauffer de toute façon. Et puis c’est arrivé tellement vite. Je ne sais même pas ce qu’il s’est passé réellement. On s’est retrouvés dans une petite bousculade, en étant trop proches l’un de l’autre. Je ne pense pas que nous aurions dû être expulsés, peut-être simplement des fautes techniques. »