Brett Brown répond à Joel Embiid sur son faible nombre de ballons en fin de match

La question ne s’est pas posée hier soir, avec la large victoire des Sixers à Utah, mais le jour de Noël, Joel Embiid s’est demandé pourquoi il n’avait pas eu davantage le ballon en fin de partie dans la courte défaite face aux Celtics.

« Il est tellement dominant en première mi-temps que les équipes le prennent à deux »

Ambigu dans ses propos, le pivot remettait alors en question son attitude, mais aussi les systèmes. Interrogé sur le sujet, Brett Brown comprend son joueur, mais souligne un élément important : les adversaires s’adaptent au fil de la rencontre.

« C’est vrai par moments, mais souvent il est tellement dominant en première mi-temps que les équipes le prennent à deux pour l’empêcher d’avoir le ballon. »

« Il n’est pas égoïste, il aime faire des passes, c’est la chose que je respecte le plus chez lui » confie l’entraîneur au Philly Inquirer, pas du tout échaudé par les reproches du Camerounais. « Quand on voit ses commentaires, on ne peut qu’apprécier son humilité, que ce soit sur ses pertes de balle ou le fait de faire de meilleurs choix. »

« Il est compétitif, il est doué, il veut reproduire ce qu’il fait en première mi-temps lors de la deuxième, mais on ne peut rien lui promettre avec les adversaires et les analyses qui sont faites à la pause. »

« Je retiens l’aspect compétitif de ces commentaires »

« Je crois qu’il a fait sept premières mi-temps à 20 points ou plus. Naturellement, les adversaires s’ajustent. Mais dès qu’on peut, on l’implique » rappelle le coach, à raison : 9e marqueur de la ligue (26.5 points), Joel Embiid est 2e sur les premières mi-temps (15.5) mais seulement 23e après la pause (10.6), avec un pourcentage qui passe de 54% à 42%.

Morale de l’histoire pour Brett Brown : Joel Embiid, son favori pour le titre de DPOY, est un « franchise player » en puissance.

« On le connait tous, moi le premier. Personne n’est avec lui depuis plus longtemps que moi ici. Je retiens l’aspect compétitif de ces commentaires : il veut gagner, il veut la responsabilité, mais il y a aussi derrière ça le fait de vouloir porter l’équipe. »