Le duo Towns-Wiggins gâche la belle soirée de Nicolas Batum

Menés de 15 points en deuxième quart-temps, les Wolves ont complètement inversé la tendance pour l’emporter de 17 face à Charlotte derrière les 35 points, 12 rebonds et 6 contres de Karl-Anthony Towns (121-104). À ses côtés, Andrew Wiggins (26 points, 6 rebonds, 5 passes) a lui aussi été déterminant et efficace alors que Jeff Teague a distribué 18 passes décisives ! Battus pour la 3e fois d’affilée, les Hornets auront pu compter sur un Nicolas Batum beaucoup plus mordant (18 points, 8 rebonds, 7 passes), une rareté cette saison. Kemba Walker (15 points à 6/16) s’est lui éteint après la pause.

Nicolas Batum met les Hornets sur orbite

Après des premières minutes à l’avantage des Wolves, Charlotte rentre doucement mais sûrement dans son match grâce à un Nicolas Batum plus agressif qu’à l’accoutumée. Dans son sillage, les Hornets réalisent l’un de leurs meilleurs premiers quart temps de la saison. Adroits, à l’image d’un Kemba Walker déjà auteur de onze points, ils prennent six points d’avance mais le trio Wiggins – Gibson – Saric permet à Minnesota de finir le quart temps sur un 10-4 pour remettre les deux équipes dos à dos (31-31).

La deuxième période débute plutôt bien pour Charlotte avec un moulin à vent hallucinant d’amplitude de Miles Bridges suivi de deux tirs à 3-points de Frank Kaminsky. En moins de deux minutes, les hommes de James Borrego prennent alors huit points d’avance (41-33). Le vent en poupe, les Hornets ne relâchent pas la pression. Nicolas Batum continue sur sa lancée du premier quart temps, en passant la barre des dix unités et en étant à mi-chemin d’un triple double, pour faire passer l’écart à +15, le tout avec Kemba Walker sur le banc (55-40) !

Une gueulante de Tom Thibodeau réveille toutefois les Wolves. Karl-Anthony Towns lance un 7-2, ponctué par une claquette dunk autoritaire d’Andrew Wiggins. Les deux compères, bien épaulé par Derrick Rose, enchainent alors de plus belle pour cette fois infliger un 9-0 à leurs adversaires et revenir à -1 (62-61). Il faut finalement un tir à mi-distance de Jeremy Lamb pour permettre aux Hornets de garder l’avantage à la pause (64-62).

Karl-Anthony Towns fait plier Charlotte

Si un 3-points de Taj Gibson donne l’avantage aux Wolves, ce troisième quart temps devient beaucoup plus haché et défensif que les deux premiers. Les deux équipes manquent de réussite mais parviennent cependant à se rendre coup pour coup à l’image de Towns d’un côté, et de Walker et Batum de l’autre (80-80). Le score reste alors de parité jusqu’à la fin de la période grâce notamment à un Jeremy Lamb inspiré pour Charlotte (86-86).

Un nouveau tir à 3-points de Nicolas Batum lance les hostilités dans ce quatrième quart temps. Malheureusement pour les Hornets, ce n’est pas le prélude d’une fin de match à leur avantage, bien au contraire. Poussés par leur public, les Wolves passent à la vitesse supérieure. Avec Towns en chef de meute, mais Robert Covington et Andrew Wiggins pas loin derrière lui, ils infligent un 22-2 à Charlotte en cinq minutes pour passer de -3 à +17 (115-98) !

Désabusé, Borrego jette alors le drapeau blanc alors que Thibodeau persiste lui, sans surprise, avec ses titulaires jusqu’à 90 secondes du buzzer final.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.