Derrick Rose, l’art de la renaissance

Avez-vous jeté un oeil aux stats de Derrick Rose cette saison ? On vous les donne : 19.5 pts, 4.6 pds, 3.6 rbds de moyenne avec de superbes 49.2% aux tirs, dont 47.8% à 3-points. Le tout en 30 minutes. Ce sont des stats de grande qualité pour un remplaçant, et à titre de comparaison, on vous redonne ses stats lorsqu’il a été élu MVP en 2011 : 25 pts, 7.7 pds, 4.1 rbds par match en 37 minutes avec des pourcentages moindres : 44.5% aux tirs dont… 33% à 3-points.

Bien sûr, Derrick Rose n’a pas retrouvé son niveau de MVP mais ce qu’il réalise en ce début de saison est prodigieux. Après des années galères et de multiples opérations aux genoux, il apparaît aujourd’hui comme le meilleur remplaçant de ce début de saison. Ce qui n’étonne pas Tom Thibodeau qui s’est battu pour le faire venir, puis le prolonger.

« Les seules fois où Derrick ne jouait pas bien, c’est lorsqu’il était blessé. Vous pouvez vérifier sur la période entière à Chicago. Vous pouvez vérifier sur la saison à New York. Vous pouvez regarder ce qu’il faisait, et ça vous prouvera que c’est un bon joueur. »

« J’ai le sentiment d’être le même joueur, mais c’est qu’une question d’opportunité »

Un « bon joueur » capable encore de devenir certains soir un « très grand joueur » comme l’ont prouvé ses 50 points face au Jazz. Une rencontre qui a été sans doute un déclic puisqu’il tourne à près de 23 points de moyenne depuis ce match avec des pourcentages supérieurs à 50% à 2 et 3-points.

« J’essaie juste de montrer ce sur quoi j’ai travaillé cet été » explique simplement le MVP 2011 dans les colonnes de The Athletic. « Je me suis défoncé pendant l’intersaison pour remettre mon jeu sur les bons rails. Tout s’emboîte enfin très bien. »

Sur certains drives ou dribbles croisés, on a vraiment l’impression de revoir le Derrick Rose du début de carrière. Son impulsion pour monter au cercle est là, son premier pas aussi, et c’est vraiment bluffant quand on pense à tout ce qu’il a enduré. Quant à son tir, si particulier avec sa trajectoire tendue, il fait mouche.

« J’ai le sentiment d’être le même joueur, mais c’est qu’une question d’opportunité » assure-t-il sur son niveau de jeu. « Ces deux dernières années, je n’avais pas eu cette opportunité. En venant ici, Thibs croyait en moi. Il m’a donné cette opportunité dont j’avais besoin, le style dont j’avais besoin. Quand un coach vous donne ce type de confiance, ça signifie beaucoup. »

Pourtant, il y a huit mois, personne ne croyait en lui. En février, Cleveland l’avait envoyé au Jazz qui ne l’avait pas conservé, et c’est effectivement Tom Thibodeau qui était allé le chercher pour lui offrir ce qui ressemblait à une dernière chance.

« J’ai 29 ans et on se comporte comme si j’avais 39 ans » regrettait-il à l’époque. « Je suis toujours capable de jouer, on fait comme si j’étais en fauteuil roulant. Les médecins des Wolves m’ont fait passer des examens et ils n’en revenaient pas que je sois en si bonne forme physique. Vu de l’extérieur, on pense probablement que je marche en boitant, que je porte des sacs de glace quotidiennement. C’est tout le contraire. »

Taj Gibson : « Il renaît ! »

Le physique est au top, et le mental aussi. C’est Taj Gibson, autre Timberbull, qui parle le mieux de cette plénitude retrouvée aux côtés de son ancien coach et d’anciens coéquipiers.

« Il est simplement calme. Il est simplement à l’aise aux côtés de gens qui lui sont familiers, et le laissent jouer son jeu, en ayant conscience des moments lorsqu’il se sent bien et de ceux où il est moins bien. Que ce soit dans sa manière de s’entraîner, de jauger son physique et de prendre de lui, c’est une personne totalement différente. A chaque match, c’est comme s’il faisait de l’inédit. Il renaît et il le prouve ! »

Pour Tom Thibodeau, la carrière de Derrick Rose devra être divisée en trois chapitres… « Il y a toujours un début, un milieu et une fin, et je pense que la fin sera super pour lui. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.