Privés de pivots, les Wizards s’essaient avec réussite au “small ball”

Incertain pour le match de la nuit dernière à Portland à cause de douleurs au dos, Ian Mahinmi a finalement joué 4 minutes avant de rejoindre le banc. Dwight Howard toujours à l’infirmerie, Scott Brooks a préféré miser sur le “small ball” en faisant jouer Jeff Green (24 minutes) et Markieff Morris (25 minutes) sous le cercle plutôt que Jason Smith (12 minutes). Les deux ailiers étant alors associés à John Wall, Bradley Beal, Otto Porter Jr. ou encore Kelly Oubre Jr.

Forcément, Jusuf Nurkic s’est régalé, compilant 22 points et 18 rebonds, mais Markieff Morris a lui aussi profité de l’avantage en plantant six paniers à 3-points déterminants. “On a fait du bon boulot pour servir celui qui avait la main chaude” explique au Washington Post le jumeau Morris, dont la main était aussi chaude que celles de Bradley Beal et Kelly Oubre Jr., auteurs respectivement d’un 5/9 et d’un 3/3 dans l’exercice.

De quoi glaner un premier succès cette saison après deux revers, et valider cette configuration “small ball”.

“Ça a bien marché pour nous”, doit avouer John Wall. “Il faut donner du crédit à Otto ou Kelly. Bradley, lui, a fait du bon boulot au rebond, secteur dans lequel on a péché dans les deux premiers matchs quand on jouait petit.”

“Tout le monde était impliqué”

“On a joué notre meilleur basket de la saison évidemment”, poursuit John Wall. “On prend du plaisir sur le parquet. Tout le monde touche le ballon, tout le monde était impliqué et tout le monde se complétait des deux côtés du terrain.”

Ainsi, les “petits” présents sur le terrain ont apprécié cette expérience : non seulement la circulation du ballon est facilitée et le jeu plus rapide, mais en plus, certains adversaires peuvent avoir du mal à s’adapter.

“Je ne veux pas parler de cohésion, parce qu’on en a avec Ian aussi”, prévient Bradley Beal. “Mais je pense que le concept en lui-même, la manière dont on joue, les systèmes qu’on appelle, sont complètement différents. Quand on joue “small ball”, personne n’a de poste. Ça perturbe la défense. Alors que c’est un peu difficile quand tu as un cinq classique et que l’adversaire joue avec ses standards.”