Tracy McGrady, le seul sourire de Detroit

S’il manque plusieurs pistons pour que le moteur de Detroit rutile, Tracy McGrady n’est pas dans la liste des pièces à réparer d’urgence.

L’ailier vétéran est même l’un des seuls alliés de John Kuester dans un vestiaire rongé par les antagonismes. Et en dehors des parquets, le double meilleur marqueur NBA joue les citoyens modèles.

Joe Dumars tient son cadeau de Noël : les critiques lui prédisaient une pelleté d’ennuis avec un T-Mac rouillé, un tuyau foireux en quelque sorte. Les mêmes ne manquent pas d’arguments pour taper sur le GM des champions 2004. Mais McGrady n’est pas dans la liste.

« Il est professionnel sur le bout des ongles, il m’impressionne sur en hors du terrain », assure la tête pensante de la franchise.

Car quand l’un s’embrouille en direct à la télévision avec son coach (Rodney Stuckey), quand l’autre invective l’incompris Kuester dans la presse (Tayshaun Prince), quand Rip Hamilton se plaint que personne ne connaisse son rôle, qu’Austin Daye fait la tronche pour être relégué en bout de banc et que Ben Gordon retombe dans la dépression, T-Mac lui trimbale son sourire et sa bonne humeur. Sans broncher. Il est persuadé de pouvoir jouer 35 minutes et scorer 20 pts par match ? Il en met 4,6 en moyenne pour un temps de jeu de 17 minutes. Mais il ne se plaint pas. Mieux encore, il savoure.

« Les gens ne me voient pas mettre les points que je mettais avant, mais je n’ai pas besoin de le faire. Nous avons tellement de scoreurs. Je prends plus de plaisir à voir un gars finir une action sur une de mes passes, c’est mon rôle ça maintenant », commente l’intéressé, seule satisfaction incontestable des Pistons malgré ses chiffres faiblards.

Kuester compte ses soutiens, T-Mac en est un. Il ne le prive donc pas de louanges, normal :

« Son rôle est de jouer juste, et c’est ce qu’il fait. Il ne force rien, ne prend aucune mauvaise décision. Il veut impliquer tout le monde car il a conscience des armes dont nous disposons. Pour l’instant, il m’impressionne vraiment. »