Toronto – Portland : débuts réussis pour Kawhi Leonard

Tous les regards étaient tournés vers Vancouver pour les débuts de Kawhi Leonard avec les Raptors. C’était face à Portland, et l’ancien Spur n’a pas déçu ! Même s’il est forcément un peu rouillé après quasiment une saison blanche, il n’a absolument rien perdu de sa technique. Un pull-up jumper pour inscrire les premiers points de son équipe. Un travail d’appuis pour marquer main gauche près du cercle. Et enfin, un superbe cross pour se libérer du marquage et planter un panier à 6 mètres.

Ce seront ses trois paniers du match dans la victoire de Toronto (122-104), et Kawhi Leonard termine avec 12 points en 19 minutes à 3/8 aux tirs et 6/11 aux lancers. À ses côtés, on retiendra que Nick Nurse avait choisi de débuter avec un cinq « small ball » avec C.J. Miles qui prend la place de Jonas Valanciunas, et le seul Serge Ibaka dans la peinture.

Résultat, le « Bench Mob » est encore plus solide que l’an passé, et c’est le banc de Toronto, avec Fred VanVleet à la manoeuvre, qui a fait la différence en deuxième quart-temps.

Côté Portland, Damian Lillard et C.J. McCollum n’ont joué que 12 minutes chacun, et c’est un autre Leonard, Meyers, qui s’est distingué avec 14 points en 15 minutes.