Plus d’effet de surprise pour les Pacers

Surprenants cinquièmes de la conférence Est cette saison, les Pacers entendent bien continuer sur cette dynamique. Pour cela, ils ont conservé le même noyau, tout en recrutant Tyreke Evans, Doug McDermott et Kyle O’Quinn lors de la free agency, après avoir récupéré Aaron Holiday lors de la Draft.

« Nous sommes satisfaits de nos choix de Draft et des free agents que nous avons pu récupérer », explique Nate McMillan. « Nous pensons que nous avons comblé un manque dans notre effectif, en solidifiant notre banc. Tous ces gars étaient des recrues dont nous pensions avoir besoin pour progresser. Et Aaron (Holiday) sera un un très solide meneur dans la ligue. »

Le mot d’ordre pour Victor Oladipo et les Pacers ? Ne pas se reposer sur les lauriers de la dernière saison.

Le coach répète ainsi que son groupe « doit rester affamé » et ne peut « pas être satisfait » de la dernière campagne. Même si le départ de LeBron James vers les Lakers, à l’Ouest, bouscule l’équilibre habituel de la conférence Est.

« Est-ce que c’est ouvert ? Sans LeBron ? Oui. Nous sommes contents qu’il soit allé à l’Ouest. Mais nous savons que ça sera toujours un défi et que nous devons travailler sur nous-mêmes et ne pas s’appuyer sur des certitudes. Ce sera un défi de refaire les mêmes choses que l’an passé, tout en s’améliorant. »

Car l’effet de surprise est passé.

« L’an passé, les attentes étaient basses et personne ne savait vraiment à quoi s’attendre. Mais avec ce que nous avons réussi, certaines espérances sont désormais plus élevées et les équipes vont certainement nous attendre. »