Atlanta : la bête noire des Wizards

Les Hawks profitent de la venue des Wizards dans leur nid pour se refaire le plumage en l’emportant facilement 116 à 96. Pris à la gorge d’entrée par un Josh Smith en verve, la franchise de la capitale fédérale n’a pas vu le jour tandis que John Wall semble déjà dans le dur. Dans le garbage time, Kevin séraphin en profite pour se montrer.

Renouer avec le succès

Dès le début de match, on sent que les hommes de Larry Drew ont quelque chose à prouver. Et pour cause, ils veulent absolument stopper leur série noire de trois défaites de rang. Josh Smith avoue dans une interview que les joueurs se sont parlé pour stopper l’hémorragie. Si cela peut paraître inquiétant à ce stade de la saison régulière, cette rencontre d’hommes à hommes a porté ses fruits.

Josh Smith entre le premier en action avec un double double de bonne facture : 20 points et 14 rebonds. Revenu à ses premières amours – à savoir, dans l’attaque du cercle – il renoue avec ses arabesques aériennes pour notre plus grand plaisir et poste un alley oop tout en férocité dans le troisième quart. Son compère intérieur Al Horford est fidèle à son hyperactivité coutumière et cumule 15 points et 13 rebonds. Joe Johnson n’est pas en reste et aligne 21 points sans forcer ; n’est pas Easy Joe pour rien ! Même Jamal Crawford retrouve un peu d’adresse (15 points à 4/9).

Le Rookie Wall pour John

En face, c’est le désert de D.C. John Wall est complètement englué dans la défense acérée des Hawks. Il ne parvient pas à stimuler le jeu d’attaque de ses sorciers. Au contraire, il fonce tête baissée vers le cercle avec pour seul résultat des gamelles ou des bâches. 10 points et 7 passes pour l’ancien Wildcat, mais à 3/12 aux tirs. Même s’il revient de blessure à son pied, le rookie wall n’est pas loin. En tous les cas, l’impression est radicalement différente d’un Blake Griffin qui claque dunk sur dunk.

Arenas inscrit quant à lui ses 21 points, assortis de 8 passes. Tout comme Nick Young qui continue sur sa bonne lancée (et son shoot victorieux au buzzer contre Philly) avec 20 points. Mais à quoi bon, le match était déjà plié dès le second quart 36 à 53 aux retours des vestiaires.

Le high score de Séraphin !

Cela aura tout au moins le mérite de faire tourner les effectifs pour les deux coachs. Pour Larry Drew, on repose les titulaires. Pour Flip Saunders, on fait jouer les minots. Et cocorico, Kevin Séraphin, le Guyanais de Cholet, a pu fouler le parquet pendant 17 minutes – soit plus que durant les 13 premiers matchs de la saison cumulés.

Il en profite pour inscrire 6 points et prendre 5 rebonds et placer un contre (sur Horford), là aussi des career high.