Russell Westbrook fâché contre les fans du Jazz

Eliminé dès le premier tour des playoffs, le Thunder va nourrir bien des frustrations. Oklahoma City faisait partie des plus sérieux outsiders pour mettre à mal l’hégémonie des Warriors et des Cavs mais il ne verra même pas les demi-finales de conférence. La dernière minute avec ces cinq tentatives ratées de suite puis le contact de Rudy Gobert sur le dernier tir de Paul George ne manqueront pas d’être commentés. Mais Russell Westbrook a surtout voulu signaler l’attitude des supporters du Jazz, particulièrement irrespectueuse à son goût.

Le meneur d’OKC a tout tenté pour sauver les siens. 46 points, 43 tirs tentés en 44 minutes, le MVP 2017 a joué avec une intensité rare, quitte à en faire parfois beaucoup trop. Il s’est aussi signalé en dehors du parquet par deux incidents avec des fans d’Utah à la mi-temps puis à la sortie du terrain après le buzzer final.

Les images montrent dans un premier temps Russell Westbrook furieux après un supporter du Jazz qui lui crie dessus au moment de rentrer aux vestiaires, à la fin du deuxième quart-temps. À la fin du match, c’est contre un autre fan souhaitant filmer son départ du terrain que le joueur s’emporte, repoussant le bras du supporter avant d’adresser quelques mots, visiblement pas une invitation à prendre le thé, avant de rejoindre les coursives de la Vivint Smart Home Arena.

« Je n’ai pas provoqué ces fans, ce sont eux qui m’ont provoqué », a répliqué Russell Westbrook en conférence de presse. « Ici à Utah, il y a beaucoup de choses irrespectueuses et vulgaires qui sont dites aux joueurs par les supporters. C’est sur vos familles, vos enfants… C’est vraiment irrespectueux envers ce jeu. »

Passablement agacé, le joueur du Thunder a exprimé tout son ressenti sur le sujet aux journalistes, sans prendre de pincettes. Pour lui, la NBA doit réagir à cette situation.

« Je pense que c’est quelque chose qui doit être évoqué. Je suis fatigué de venir sur le parquet et de jouer pour que les fans disent tout et n’importe quoi. Je ne cautionne pas ça. Si j’étais dans la rue, ils ne viendraient pas me voir et dire quoi que ce soit de cinglé, je ne joue pas à ce genre de conneries. Le fait qu’ils me manquent de respect et qu’ils fassent ce qu’ils veulent, ça doit être arrêté, en particulier ici à Utah. »