LeBron James et Lance Stephenson se chamaillent comme à l’école

Avant ce match 4 ô combien important pour les Cavaliers, Lance Stephenson avait dit vouloir faire paniquer les champions de l’Est en titre. Opération ratée puisque Cleveland est parvenu à s’imposer à l’arrachée dans l’Indiana. Malgré cette défaite, l’arrière des Pacers a une nouvelle fois réussi à se « frotter » avec LeBron James, et à l’agacer.

Le duel entre les deux hommes, dont la rivalité remonte à quelques années déjà, a été marqué par plusieurs contacts assez physiques. Avec notamment à l’approche du money time, une poussette de James envers Stephenson qui voulait « accompagner » le Cavalier jusqu’à son banc, à l’entame d’un temps-mort. Ce geste d’agacement a valu à l’ailier une faute technique. Sur le moment, il n’a pas vraiment digéré cette sanction. Pas plus qu’après la rencontre.

« En premier lieu, je n’aurais jamais dû avoir une faute technique. Le temps-mort vient d’être pris, il me gêne jusqu’à mon banc et puis je lui donne un petit coup de coude et il tombe au milieu du terrain. Come on ! »

Stephenson, qui s’était déjà accroché avec Jeff Green, n’est bien sûr pas né de la dernière pluie. Un peu plus tôt dans le match, le Pacer en avait déjà rajouté sur un contact avec son vis à vis, en s’écroulant par terre. Mais James admet, après cette faute technique, s’être fait avoir comme dans une cour d’école.

« Je devrais le savoir, j’ai affaire à ça depuis l’école élémentaire. C’est comme si j’allais te raconter une blague à laquelle tu rigoles et tu te fais prendre. C’est ce qui est arrivé. Lance m’a raconté une blague, j’ai rigolé, le professeur m’a attrapé, maintenant je dois aller voir le principal. C’est ce qui est arrivé. »

Juste après la technique, Stephenson arrachera un entre-deux, et conservera le ballon comme un trophée devant un public en délire.