Les Sixers veulent être intelligents face au Heat

Sans Joel Embiid, les Sixers changent de visage. Ils ne peuvent plus s’appuyer sur l’intimidante présence poste bas de leur pivot et ils évoluent à un rythme plus élevé. Malheureusement, cette vitesse est parfois gênée par la dureté du Heat. Ce fut le cas dans le Game 2, remporté par les troupes floridiennes.

Comme la présence du All-Star pour le Game 3 n’est pas encore confirmée, Philadelphie va donc devoir se mettre au niveau de son adversaire sur ce terrain. Mais visiblement, ce n’est pas tout à fait ce que souhaite l’entraîneur du club…

« Cela n’est pas une obligation d’être dans un duel du genre mâle contre mâle », estime Brett Brown. « Ce n’est pas comme cela que l’on joue. On veut avoir une réponse intellectuelle à leur défi physique. Cela peut passer par la vitesse, les espaces. La dernière chose que je veux, c’est du talion : ils frappent, on frappe. Certes, il y a un peu de ça, mais ce n’est pas l’essentiel. »

Ben Simmons, lui, a apprécié ce défi.

« Je me suis bien amusé. J’aime affronter des joueurs comme ça, qui veulent se rentrer dedans. »

La pression va monter d’un cran puisque désormais, il faut disputer deux rencontres à Miami. Les jeunes Sixers n’ont encore jamais expérimenté un match de playoffs en terrain hostile.

« On n’est pas dans notre zone de confort, notre propre routine », rappelle Brett Brown. « Une grande partie des jeunes joueurs va découvrir cela. Mais j’aime ça, j’aime cette mentalité, cet esprit d’être ensemble. Notre équipe est soudée et cela va nous forcer à l’être encore plus. »