CJ McCollum : “Quand le lion ne trouve pas de proie, il ne devient pas végétarien”

Ce n’est pas la première fois dans sa carrière que CJ McCollum (19 points à 7/18 aux tirs) passe à côté d’un match en adresse. Au tournoi NCAA avec Lehigh, ou en playoffs les années passées avec Portland, le shooteur de Rip City a en effet connu des soirées compliquées avant ce Game 1 (et cette première mi-temps à 0/6) contre la Nouvelle-Orléans.

Pour lui, ça fait partie du métier. Mais il peut aussi employer une métaphore zoologique plus évocatrice…

“Quand le lion part en chasse et qu’il ne trouve pas sa proie, il ne devient pas végétarien”, lance-t-il, inspiré, sur NBC. “Il continue à chasser et trouve une solution.”

Ayant déjà promis à chaud, après le match, qu’il reviendrait plus fort au Game 2, CJMcCollum a également reçu le soutien de son camarade, Damian Lillard (18 points, 7 rebonds, 7 passes mais à 6/23 aux tirs). Les deux hommes ont échangé des messages toute la soirée pour exorciser ce revers.

De quoi tourner la page lors du shooraround dominical.

“Après une défaite au Game 1, tout le monde pourrait être tendu car la défaite pèse encore. Mais ça n’était pas le cas”, assure le meneur. “On est déçu car on n’a pas assuré notre partie du travail. On a fait notre séance vidéo et on s’est dit ce qu’on avait à se dire. On sait qu’on doit jouer avec un sentiment d’urgence, mais aussi jouer libéré.”

“Il n’y a rien de méchant à traverser un peu d’adversité”

CJ McCollum et Damian Lillard ont peut-être joué avec le frein à main avec l’ombre envahissante d’Anthony Davis qui régnait dans la peinture. Mais si on recherche un sentiment d’urgence, on ne cède pas pour autant à la panique à Rip City.

“Je ne me soucie jamais à propos de CJ”, ajoute Dame. “Je sais qu’il est extrêmement confiant et il croit en lui.”

CJ McCollum a déjà prouvé par le passé qu’il a la capacité de rebondir après ce type de contre-performances. À ses côtés, Damian Lillard a même décidé d’accueillir cette adversité à bras ouverts. Après tout, rien n’est censé être facile !

“Il n’y a rien de méchant à traverser un peu d’adversité. Ça arrive simplement plus tôt que prévu.”