Après leur première défaite de la saison contre Denver, les champions voulaient se ressaisir à domicile pour la réception des ennemis intimes de l’Arizona. Et comme durant les playoffs de l’an passé, on a eu droit à du grand spectacle teinté de suspense en fin de rencontre. Mais les shooteurs longue distance des Suns ont totalement éclipsé le trio star des Lakers (121 à 116) et leur inflige donc une deuxième défaite de rang.

Pourtant, avec Odom à 22 points et 11 rebonds ; Bryant à 25 points, 14 passes et 9 rebonds ; et surtout Gasol à 28 points er 17 rebonds, on pouvait se dire que Los Angeles avait fait son match et devait l’emporter contre des Suns moins équipés. Mais c’était sans compter sur l’adresse extérieure des troupes de Gentry. Phoenix a établi un nouveau record de franchise avec 22 réussites à 3-points, à seulement une unité du record de la ligue détenu par Orlando.

Jason Richardson en premier lieu ouvrait la voie. Il dégainait à 10 reprises derrière l’arc pour 7 réussites ; soit deux unités de moins que le record actuel de la franchise détenu par son homonyme désormais membre du Magic, Quentin Richardson. Avec ses 35 points et 8 rebonds, il est le grand artisan de la victoire de Phoenix au Staples Center, la première depuis le 17 janvier 2008.

Mais ses coéquipiers ont également répondu présents, et d’autant plus après la blessure de Robin Lopez dans le second quart. Nash évidemment était fidèle à ses habitudes avec 21 points et 13 passes. Turkoglu (17 points et 5 passes à 5/7 à 3-points) poursuit quant à lui son intégration dans le cinq, et avec un shoot depuis Santa Monica pour définitivement sceller le sort de la rencontre dans le money time, il retrouve des sensations que l’on ne lui connaissait plus depuis la finale NBA disputée dans cette même enceinte.

Et le banc de Phoenix constitue encore et toujours sa force. Avec Dragic d’abord, auteur d’un 3/5 derrière la ligne à 7,25m. Et puis Channing Frye qui nous gratifie d’une sortie convaincante avec 20 points (et croyez-le ou non, un contre sur Gasol en fin de match !). Ou encore par l’activité intéressante de Childress au rebond offensif notamment, les seconds couteaux sont largement aiguisés pour les Suns.

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