Lonzo Ball atteint des sommets de maladresse à 3-points

Les Pelicans avaient beau jouer pour la troisième fois en trois jours, Jrue Holiday n’a pas laissé Lonzo Ball tout seul derrière l’arc parce qu’il était fatigué. D’autant plus qu’il avait manqué la première des trois rencontres pour une petite maladie. Pourquoi alors ? Tout simplement parce que le meneur de jeu des Lakers est loin de représenter une menace à 3-points. C’est même un atout pour l’adversaire, tant il arrose sans trouver la cible.

Cette saison, le rookie tourne à 30.5% de loin mais sur les neuf derniers matchs, il n’est qu’à 20% à peine, avec près de 8 tentatives par rencontre ! Une maladresse qui a atteint des sommets la nuit dernière puisque l’ancien de UCLA a fini à 1/12 de loin, dont 3 tirs manqués dans les 3 dernières minutes pour passer devant, avant que les Pels ne l’emportent.

« Je savais qu’ils allaient me laisser ouvert » lâche-t-il dans les colonnes de l’OC Register, alors que Jrue Holliday lui tournait le dos quand il prenait sa chance, pour aller directement au rebond. « J’ai dit à Luke : ‘Donne moi le ballon, je vais prendre ces tirs’. Malheureusement, je ne les ai pas rentrés ».

Un pari perdant, même si l’entraîneur refuse d’accabler son jeune prodige : « On n’a pas perdu parce que Lonzo a raté ces tirs » assure-t-il, préférant pointer du doigt les 80 points encaissés par son équipe dans la raquette.

« Aurait-on eu une meilleure chance s’il avait marqué à la fin du match ? C’est certain. Mais la principale raison pour laquelle on a perdu, c’est qu’on ne les a pas tenus et qu’on les a laissé mettre des layups. »

Le soutien d’Isaiah Thomas

Isaiah Thomas, pas non plus à la fête dans le domaine avec ses 33% depuis son arrivée à Los Angeles et un 1/11 en cours sur les trois derniers matchs, ne s’inquiète pas : la roue finira par tourner, pour rouler sur ses détracteurs.

« Ils le laissaient tirer pour une raison : ils pensent que c’est sa faiblesse » constate-t-il. « Il doit simplement continuer à travailler. Il a confiance en lui. Rira bien qui rira le dernier quand il mettra ses tirs. »

Et l’ancien celte de rappeler que son jeune coéquipier sait compenser cette maladresse de bien des manières. Cette nuit, il a terminé avec 6 points à 2/15, mais 13 rebonds, 9 passes et 2 contres.

« Il ne fait pas que scorer. Ce n’est pas son rôle. Il créé, prend des rebonds. Il fait un peu de tout. La prochaine étape pour lui est de régler son tir. Et quand il trouvera de la régularité, il sera un joueur complet. »

Sa soirée restera malheureusement pour lui dans les annales de la ligue puisqu’il est seulement le neuvième joueur de l’histoire à ne marquer qu’un seul 3-points sur au moins 12 tentatives. En espérant qu’il suive les traces des hommes présents dans ce club fermé, pour beaucoup spécialistes en la matière : Russell Westbrook, Stephen Curry, Jamal Crawford, James Jones, Ray Allen, Mookie Blaylock et Kyle Korver.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.