Dans une ambiance très spéciale, les Kings s’imposent face aux Hawks

Si la partie et le résultat ne resteront pas inoubliables, les Kings se souviendront sûrement du contexte de cette rencontre contre les Hawks. Une manifestation a, en effet, retardé le début de match de plusieurs minutes puisque l’entrée du Golden 1 Center était bloquée. Les manifestants protestaient contre la mort d’un jeune noir, tué par la police.

Résultat, moins de spectateurs que prévu ont eu accès à leur siège, laissant une salle à moitié vide. La victoire des Kings a donc un goût un peu plus amer (105-90) même si le sport est logiquement passé au second plan.

Pourtant, Sacramento aurait bien eu besoin de son public en début de match tant les premières minutes furent compliquées. Portée par ses shoots de loin et par l’impact d’Isaiah Taylor, auteur de 7 points rapidement, la formation de Mike Budenholzer entre très bien dans la rencontre, et ne semble pas perturbée par le retard (25-28).

Seulement, en seconde mi-temps, elle connaît une panne terrible en attaque. Pendant cinq minutes, les Hawks restent bloqués à 38 unités, quand les Kings reviennent et passent ensuite un 14-6 (49-44). La dynamique s’est inversée et les Californiens vont alors garder le match en main jusqu’à la fin. Atlanta n’a plus aucun souffle en attaque. En fin de troisième quart-temps, Atlanta encaisse un nouveau run (16-6) à cause des shoots de loin de Buddy Hield, de 11 points de Justin Jackson ou de 4 points de suite de Frank Mason III (80-71).

Le dernier quart-temps confirme le second et le troisième, Vince Carter montre le bout de son nez, Jackson termine avec son record en carrière – 20 points – et les Kings s’imposent sans difficulté 105-90 dans un match où, le dira Budenholzer, le basket « était secondaire ».