Si les Blazers rêvent aujourd’hui du titre, c’est grâce à leur série de treize victoires de suite. Et si Portland a montré les crocs après le All-Star Break, pour la troisième saison consécutive, c’est en grande partie grâce à un Damian Lillard de gala.
“Je pense vraiment qu’il est la raison pour laquelle on finit fort depuis trois ans” assure Terry Stotts au cours d’une conférence téléphonique organisée par la ligue. “Son leadership, sa détermination, il montre la voie. Comme tous les grands joueurs, il rend ses coéquipiers meilleurs. Il n’y a pas de coïncidence : l’an passé il est au-dessus des 30 points de moyenne et nous amène en playoffs. Il fait pareil aujourd’hui.”
Dame a totalement relancé son équipe en alignant une série de 12 matchs à près de 35 points de moyenne qui l’a propulsé à son tour dans la course au MVP. Lui en tout cas ne cesse de répéter qu’il y mérite sa place, évoquant un Top 5 au minimum.
“Je le pense oui, au vu du succès de notre équipe et de mes performances individuelles jusqu’à maintenant” réaffirme-t-il.
Sauf qu’un homme semble irrattrapable cette année : James Harden. Et Damian Lillard, qui a pu constater le talent du Rocket aux premières loges cette semaine, en est conscient.
“Je crois qu’on sait tous qui va être MVP”.