Damian Lillard : "En ce moment, je joue le meilleur basket de ma carrière" • Basket USA

À 26 points, 7 passes et 4 rebonds de moyenne, Damian Lillard réalisait une saison des plus solides avec les Blazers, et sa 3e cape All Star venait récompenser cette magnifique première moitié de saison…

Mais Dame en a encore sous la semelle ! Le meneur de Rip City a encore changé de braquet depuis la coupure du All-Star puisqu’il tourne à 31 points, 6 passes et 4 rebonds en montant son adresse à 3-points à 44%.

« Je sais ce que je dois faire pour garder mon physique dans sa meilleure condition »

« Je pense que je joue le meilleur basket de ma carrière en ce moment », envoie-t-il dans la Tribune. « C’est le résultat de ma progression. Chaque année, le jeu se ralentit encore un peu. Avec l’expérience, on connait les missions défensives, les tendances de nos adversaires. Avec le temps, on apprend tellement car on travaille constamment sur son jeu. Et puis, il y a le niveau de confort, la familiarité dans certaines situations qui permet de produire à un niveau encore supérieur. »

Workaholic s’il en est, Damian Lillard est très sérieux avec son jeu. Après ses quatre ans à la fac de Weber State, il a continuellement bossé sur ses fondamentaux. Et son aisance actuelle en est tout simplement le résultat.

Ça, plus un travail de maturation naturelle, avec les années d’expérience et la voix de la sagesse de plus en plus audible…

« Ces deux derniers étés, j’ai le sentiment d’avoir beaucoup appris sur mon corps. Et je sais ce que je dois faire pour maintenir mon physique dans sa meilleure condition. J’ai changé mon régime avec le véganisme mais j’ai surtout été concentré sur mon repos pendant l’été. Parfois, je veillais un peu le soir, je faisais la fête, ou je prenais l’avion un peu tard. Je faisais ce que je voulais mais c’est aussi important de prendre soin de son corps pendant l’intersaison. Je ne faisais rien de fou mais ça finit par s’accumuler à force. L’été passé, j’ai fait plus de hot yoga, de randonnées, de vélo, de piscine… Des trucs que je ne faisais pas par le passé et ça m’a beaucoup relaxé. »

« Je sais que je suis dans la conversation et pourquoi n’y serai-je pas ? »

Arrivé rasséréné en début de saison, Damian Lillard grandit également hors des terrains, puisque lui et sa petite amie vont bientôt (dans deux semaines) voir leur famille s’agrandir d’un Damian Jr. Et le futur papa n’en est que plus leader et fédérateur avec les Blazers !

« Je veux gagner ce titre de MVP. Je sais que je suis dans la conversation et pourquoi n’y serais-je pas ? Il n’y a aucune raison que je ne sois pas considéré pour le MVP ou pour une All-NBA First-Team. Depuis le début de la saison jusqu’à maintenant, j’ai joué constamment à un niveau aussi élevé que n’importe quel autre meneur de la ligue, en termes d’impact et de production et de succès collectif. »

Actuellement à la 3e place de la conférence Ouest, une sacrée surprise pour la même équipe qualifiée in extremis en playoffs l’an passé, les Blazers visent haut.

« Si notre concentration est au niveau attendu, que notre mentalité est adaptée et qu’on reste soudé, tout peut arriver. On doit y croire en tant que groupe. »

Avec l’avantage du terrain au 1er tour, Portland peut décemment croire à une demi-finale de conférence, voire mieux…

Damian Lillard				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2012-13	POR	82	39	42.9	36.8	84.4	0.5	2.6	3.1	6.5	2.1	0.9	3.0	0.2	19.0
2013-14 ☆	POR	82	36	42.4	39.4	87.1	0.4	3.1	3.5	5.6	2.4	0.8	2.4	0.3	20.7
2014-15 ☆	POR	82	36	43.4	34.3	86.4	0.6	4.0	4.6	6.2	2.0	1.2	2.7	0.3	21.0
2015-16	POR	75	36	41.9	37.5	89.2	0.6	3.4	4.0	6.8	2.2	0.9	3.2	0.4	25.1
2016-17	POR	75	36	44.4	37.0	89.5	0.6	4.3	4.9	5.9	2.0	0.9	2.6	0.3	27.0
2017-18 ☆	POR	73	37	43.9	36.1	91.6	0.8	3.6	4.5	6.6	1.6	1.1	2.8	0.4	26.9
2018-19 ☆	POR	80	36	44.4	36.9	91.2	0.8	3.8	4.6	6.9	1.9	1.1	2.6	0.4	25.8
2019-20 ☆	POR	66	38	46.3	40.1	88.8	0.5	3.8	4.3	8.0	1.7	1.1	2.9	0.3	30.0
2020-21 ☆	POR	67	36	45.1	39.1	92.8	0.5	3.7	4.2	7.5	1.5	0.9	3.0	0.3	28.8
2021-22	POR	29	36	40.2	32.4	87.8	0.4	3.7	4.1	7.3	1.3	0.6	2.9	0.4	24.0
2022-23 ☆	POR	58	36	46.3	37.1	91.4	0.8	4.0	4.8	7.3	1.9	0.9	3.3	0.3	32.2
2023-24 ☆	MIL	73	35	42.4	35.4	92.0	0.5	3.9	4.4	7.0	1.8	1.0	2.6	0.2	24.3
2024-25 ☆	MIL	58	36	44.8	37.6	92.1	0.5	4.2	4.7	7.1	1.7	1.2	2.8	0.2	24.9

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

Sa dernière perf’ en date face à Miami :