Les Clippers s’imposent sur le fil face à Dallas et se rapprochent du Top 8

Il fallait impérativement le gagner celui-ci ! Alors que dans la même soirée, Blazers et Pelicans s’inclinaient, les Clippers, juste derrière eux au classement, avaient une occasion en or pour se rapprocher du top 8. Chose faite face aux Mavericks (104-101) qui ont pourtant compté 10 points d’avance à 4 minutes du terme. Mais Wesley Matthews, chaud toute la soirée (23 points à 7/12 de loin), a été quelque peu oublié en fin de partie. Danilo Gallinari (28 points) en a profité pour arracher la décision avec un 13-0 !

Depuis une dizaine de jours, les Mavs ont du mal à scorer des points. Ils n’ont passé les 100 points qu’à une reprise sur leurs sept derniers matches. Dans ce match-ci, on se dit qu’ils n’auront pas de mal à l’atteindre tant les attaquants semblent libérés. De retour dans le cinq en l’absence d’Harrison Barnes (cheville), Yogi Ferrell fait une belle entame avec ses tirs à mi-distance là où Tobias Harris et Danilo Gallinari commencent déjà à poser de vraies difficultés de match-up.

Comme les Clippers ont récupéré de la force de frappe offensive avec le transfert de Blake Griffin (et le retour de « Gallo »), Lou Williams n’est plus obligé de scorer à foison. Résultat, lorsque le 6e homme entre en jeu, il se transforme en distributeur hyper efficace, quitte à « oublier » de shooter parfois. Sa connexion fonctionne aussi bien avec Montrezl Harrell qu’avec Sam Dekker. Ce dernier fait mal à Dirk Nowitzki qui ne daigne même pas sortir sur lui à 3-points (39-34)… 14 passes pour 18 paniers côté Clippers, ça tourne bien, alors qu’ils n’ont pas été une seule fois sur la ligne des lancers.

Matthews en feu

Dallas reste au contact grâce à l’adresse extérieure de Matthews et les bonnes entrée de J.J. Barea et Devin Harris, là où Dirk est plus à la peine pour rentrer des tirs (58-55). L’entame de 3e quart-temps est un festival d’adresse de part et d’autre. Gallo et Harris sont toujours aussi chauds et Dirk commence à planter.

Mais c’est surtout Matthews qui fait forte impression : l’arrière rentre 4 tirs à 3-points dans cette période (66-69) ! Son adresse est contagieuse car Harris puis Barea, en première intention en transition… et avec la planche, scorent également (76-82).

Dallas craque sur la fin

Les Clippers ont du mal à défendre cette ligne à 3-points. Mais lorsqu’ils le font mieux et contestent au maximum, Dallas continue de scorer. Dennis Smith Jr, qui a connu une soirée galère (5/17 aux tirs et 9 balles perdues), se montre également mais dessous, en drivant Jordan et moulinant ses bras pour finir main gauche. À 4 minutes de la fin, Dallas est en contrôle (91-101). Mais va connaitre un gros trou d’air au plus mauvais moment. Lou et Gallo ramènent LA au score et la défense des Clippers tient bon malgré les gros rebonds offensifs de Mejri. Pour répondre à ce 13-0, Dallas, plutôt que de s’en remettre à Matthews, joue sur Ferrell… qui envoie une grosse brique à trois points. Dallas a une nouvelle chance sur un entre-deux mais Jordan bat Mejri et tape le ballon vers Bradley qui n’a plus qu’à conclure en solo.

C’était compliqué mais la victoire est au bout pour ces Clippers (27 victoires – 25 défaites) aux portes du top 8 aujourd’hui, et surtout avec le même nombre de défaites que les trois équipes au-dessus d’eux. Les hommes de Doc Rivers entament désormais un road-trip de 7 matches, plus ou moins abordable à négocier. Les Mavs (17 v – 37 d) eux, rejouent jeudi à San Francisco.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.