Charlotte loupe le coche à Milwaukee

En mode playoffs, Bucks et Hornets s’affrontent deux fois de suite en back-to-back, et ce sont les premiers qui sont sortis vainqueur de la première manche à Milwaukee la nuit dernière (109-104).

Longtemps dominés, ils ont su réaliser un petit hold-up dans le « money time » avec un 9-0 pour clore les débats. Charlotte peut s’en vouloir mais aura l’occasion de se venger dès ce soir en Caroline du Nord. Même si la tâche s’annonce compliquée si Dwight Howard et Kemba Walker, touchés respectivement au doigt et à la tête, doivent déclarer forfait.

Charlotte prend les commandes

Walker, Bledsoe… Voilà un joli duel de meneurs de jeu ce soir à Milwaukee, dans lequel vient s’inviter Giannis Antetokounmpo pour donner une légère avance aux Bucks (16-11). Les quatre joueurs à côté de Kemba Walker dans le cinq majeur mettent chacun à leur tour leur panier pour un 8-1 qui permet à Charlotte de repasser devant. Khris Middleton sort de sa boîte et permet à Milwaukee de reprendre l’avantage, pour basculer en tête puisque seulement deux paniers sont inscrits par les deux formations dans les trois dernières minutes de ce premier quart (26-23).

Au tir puis à la passe, Frank Kaminsky permet aux siens de limiter le petit coup de chaud de Giannis et, une fois l’orage passé, c’est Nicolas Batum qui en profite pour faire repasser Charlotte devant. Kemba Walker sort alors le grand jeu pour assommer ses hôtes avec 8 points en deux minutes (49-41). Une belle avance que les Frelons parviennent à maintenir jusqu’à la pause, malgré ce panier avec la faute du « Greek Freak » à la dernière seconde de la mi-temps (59-52).

Les Hornets muets pendant les deux dernières minutes

Dans le sillage de Khris Middleton, Milwaukee parvient à recoller à deux points, trois minutes après le retour des vestiaires, mais Frank Kaminsky et Marvin Williams enchaînent deux tirs primés coup sur coup pour saper le moral des Cerfs et forcer le temps mort de Jason Kidd (67-59). Une mise au point qui ne va pas tout de suite porter ses fruits puisque ses hommes prennent jusqu’à 12 points de retard. Mais cet écart est balayé en 2min30 par des 3-points de Middleton, Brogdon et du nouveau venu Sean Kilpatrick, celui-ci envoyant le premier nommé au dunk pour repasser devant et conclure un 15-2 ! Il faut deux tirs primés de « Super Kemba » dans la dernière minute pour que Charlotte sauve les meubles (85-83).

Sans adresse, mais avec de la défense, les deux formations se livrent une belle bataille dans le dernier quart, Charlotte reprenant six points d’avance après cinq minutes (93-87). Avance de courte durée puisqu’Eric Bledsoe égalise sur un panier avec la faute deux minutes plus tard. Les paniers s’enchainent maintenant, avec un gros tir primé de Batman et un autre de Kemba Walker qui donne quatre points d’avance aux Hornets à 2min30 de la sirène (104-100).

Mais le trio Giannis-Bledsoe-Middleton enfile un 8-0 et Charlotte ne parvient plus à marquer ! Les secondes défilent, Bledsoe contre Lamb à 3-points, puis celui-ci rate la cible, et Milwaukee emporte finalement cette première manche, profitant de l’absence de Kemba Walker dans les deux dernières minutes, touché à la tête. Charlotte peut s’en mordre les doigts !