Dans la salle où les Américains avaient conquis le titre olympique en 2008, les Rockets ont entamé leur mini-tournée en Chine par une victoire 91-81 face aux Nets.
Un succès qui a permis à Yao Ming de retrouver son public, et son staff l’a même laissé jouer 18 minutes.
C’est d’ailleurs sous son impulsion, et celle de Jared Jeffries, que Houston a fait le break en première mi-temps. Les Rockets étaient clairement un cran au-dessus des Nets où le duo Favors-Petro (0 point en 30 minutes à eux deux) se montrait incapable d’épauler un Brook Lopez égal à lui-même.
Arrivés à la pause avec un avantage de 11 points (53-42), les coéquipiers de Ming vont ensuite s’endormir sur leurs lauriers, laissant Travis Outlaw et Devin Harris recoller au score (63-61 puis 69-67 à la fin du 3ème quart-temps).
Dans le money time, le duo Lee-Budinger prend le match à son compte pour redonner un peu d’air aux Rockets (76-71). Et c’est encore Budinger, sur un 3-points, qui scelle le sort du match (89-78) à 2’40 de la fin.
Pour Ming, tout sourire, la feuille de stats est plus que correcte : 9 pts, 4 rbds, 2 cts et 2 ints en 18 minutes.
Highlights de la première mi-temps
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