Les Warriors plus magiques que le Magic

Golden State a fait vivre son cauchemar habituel au Magic. Malgré tous les efforts et la prestation encourageante d’Orlando, les Warriors s’imposent sans frémir à l’Amway Center (112-133) avec 75 points de son trio Curry – Durant – Thompson. Fort de ses 46 passes (record de la saison), le champion en titre aura mené toute la rencontre et s’est contenté d’à-coups offensifs pour faire la différence. Amplement suffisant pour empocher un succès sans s’épuiser après la victoire en prolongation contre les Lakers.

Les Warriors démarrent le match pied au plancher et font circuler le ballon comme ils savent le faire pour trouver une bonne position. Aussi collectifs et disciplinés, les joueurs de Steve Kerr sont un régal à voir jouer et la feuille de stats leur rend bien. Heureusement, Evan Fournier est tout aussi chaud (14 points à 5/5 pour démarrer) pour éviter que l’écart n’enfle trop vite. Défensivement, les visiteurs font mieux que tenir la route mais à force de marquer rapidement, la table de marque s’affole pour les deux équipes. Stephen Curry en est déjà à 13 points, Kevin Durant à 12 et le Dubs shootent à 18/24 dans le premier quart, 41-34 après 12 minutes.

Des Warriors beaucoup trop adroits

La furie offensive se calme un peu à mesure que l’intensité et la tension grimpe. Curry et Elfrid Payton se chatouillent, le meneur du Magic jouant avec une rage visible de tenir le double MVP. Mais ni Curry, ni ses coéquipiers ne calment véritablement au tir. Le pourcentage des Californiens reste incroyablement élevé, même avec l’entrée du banc.

En face, Aaron Gordon insiste trop derrière l’arc et c’est D.J. Augustin qui sauve la mise des locaux en prenant la marque à son compte. Malgré leurs efforts, les joueurs d’Orlando peinent surtout à contenir leurs adversaires défensivement, trop souvent seuls, que ce soit sur des extra-passes à trois-points ou près du cercle. Pourtant partis assez tranquillement dans cette période, les champions en titre arrivent aux vestiaires avec 78 points inscrits à 68,2% et un sublime 9/14 de loin. Tout simplement injouable pour le Magic, mené de quinze longueurs au repos.

La montée en régime des joueurs de Frank Vogel en défense se confirme. Orlando pense avoir trouvé les bons ajustements pour mettre sous l’éteignoir la force de frappe des joueurs de la Baie. Et comme Gordon fait cette fois les bons choix offensifs, le Magic revient petit à petit. Mais comme toujours avec les Warriors, ne pas les achever signifie leur laisser l’occasion de reprendre leurs aises. Klay Thompson en fait voir de toutes les couleurs à Fournier, et ramène l’avance des siens autour des quinze points. Certes, les visiteurs n’inscrivent que 24 points dans le troisième quart-temps. Mais l’impression de pouvoir reprendre le contrôle à tout moment reste tenace.

Durant exclu comme James et Davis !

Et ce sentiment persiste tant les locaux ne peuvent se permettre de laisser leurs titulaires trop longtemps sur le banc, sous peine de voir le match définitivement s’envoler. Thompson (20 points après la pause) est impitoyable et tout paraît simple derrière les écrans et les coupes vers le cercle. Les Warriors prennent jusqu’à 19 points d’avance à un peu plus de cinq minutes de la fin. Le moment choisi par Kevin Durant pour laisser exploser sa frustration face à l’absence de coups de sifflets des arbitres et d’être aussitôt exclu !

Ce qui aurait pu être le déclic pour relancer le match ne restera finalement qu’une péripétie de la soirée globalement tranquille des Warriors. Les dernières minutes sont l’occasion pour Jordan Bell de se dégourdir les jambes et claquer son record de points en carrière avec 16 unités. Golden State l’emporte finalement de 21 unités, sans trembler.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.