Le Top 10 des free agents encore disponibles

Les signatures de Derrick Rose ou Arron Afflalo nous ont rappelé que la free agency n’était pas terminée, mais aussi que les joueurs encore disponibles sont, au mieux, des seconds couteaux.

On met notre Top 25 à jour pour vous offrir un Top 10 des meilleurs free agents sur le marché, tous postes confondus.

1. Nerlens Noel (23 ans – protégé – 8.7 pts, 5.8 rbds – Dallas Mavericks)

Barré par Joel Embiid aux Sixers, Nerlens Noel a repris des couleurs au Texas au point que ses dirigeants voient en lui le nouveau Tyson Chandler : un pivot défensif et athlétique, dont la mission numéro 1 est de protéger le cercle. Sa jeunesse et sa mobilité sont des plus, et c’est pour cette raison qu’il pourrait décrocher un contrat énorme, sans doute aux alentours des 100 millions de dollars. Inespéré lorsqu’on pense à son parcours à Philadelphie, mais pas encore fait puisque les discussions traînent.

2. Mason Plumlee (27 ans – protégé – 10.4 pts, 7.5 rbds, 3.5 pds – Denver Nuggets)

Sans faire de bruit, l’ancien intérieur des Blazers s’est imposé comme l’un des pivots les plus complets de la NBA. C’est un gros bosseur, et un bon passeur. On peut penser qu’il doublonne avec Nikola Jokic mais la raquette des Nuggets fonctionne bien avec les deux. Et comme les dirigeants ont choisi de le protéger avec une qualifying offer, on imagine qu’ils souhaitent le conserver et le prolonger en cas d’offre extérieure.

3. Shabazz Muhammad (24 ans – non protégé – 9.9 pts, 2.8 rbds – Minnesota Timberwolves)

Shabazz Muhammad n’avait plus sa place à Minnesota et va donc connaître la deuxième équipe de sa carrière sous peu. Mais celle-ci se fait attendre, presque trois semaines après le début de la free agency.

Il faut dire que le joueur de 24 ans a faibli au niveau statistique depuis deux ans, et n’est toujours pas efficace derrière l’arc. Une qualité essentielle pour un ailier dans la NBA d’aujourd’hui.

4. Nikola Mirotic (26 ans – protégé – 10.6 pts, 5.5 rbds – Chicago Bulls)

Le dossier Mirotic cristallise les interrogations autour de la direction des Bulls, qui a fait du joueur sa priorité de l’été. Sans remettre en cause ce choix, il est étonnant que les deux camps n’aient toujours pas trouvé d’accord. Néanmoins, l’Espagnol reviendra selon toute vraisemblance à Chicago l’an prochain.

5. JaMychal Green (27 ans – protégé – 8.9 pts, 7.1 rbds – Memphis Grizzlies)

Les Grizzlies ont clairement décidé de rajeunir leur effectif, mais JaMychal Green ne ferait pas partie des plans de la franchise. C’est en tout cas ce que son camp a expliqué hier, sans doute pour mettre la pression sur Memphis.

Titulaire toute la saison dernière, c’est un jeune joueur rugueux qui pourrait faire les affaires de pas mal d’équipes. Mais il ne va visiblement pas décrocher le jackpot et les Grizz pourront tranquillement s’aligner sur n’importe quelle offre qui lui sera faite.

6. Monta Ellis (31 ans – non protégé – 8.5 pts, 3.2 rebonds, 2.8 passes – Indiana Pacers)

Si on a l’impression que Monta Ellis n’a cessé de décliner depuis son départ de Golden State, c’est en réalité son passage à Indiana qui l’a plombé. Il y a deux ans encore, du côté de Dallas, l’arrière tournait à presque 19 points de moyenne.

La question est de savoir si à 31 ans, et après un exercice à 8.5 points, l’ancien Dub peut remonter la pente. Vu sa situation contractuelle, beaucoup de franchises ne semblent pas convaincues.

7. Tony Allen (35 ans – non protégé – 9.1 pts, 5.5 rebonds – Memphis Grizzlies)

Le « Grit and Grind » est mort à Memphis et Tony Allen ne reviendra sûrement pas dans le Tennessee l’an prochain. À 35 ans, l’homme est toujours un des meilleurs défenseurs extérieurs de la ligue et apporte même quelques points de l’autre côté du terrain (9.1 pts l’an passé).

L’heure est venue pour lui de trouver une place dans la rotation d’un candidat au titre. S’il accepte le minimum, les franchises devraient se bousculer, Minnesota en tête.

8. Michael Beasley (28 ans – non protégé – 9.4 pts, 3.4 rbds – Milwaukee Bucks)

Après s’être refait la cerise en Chine, Michael Beasley avait choisi Milwaukee pour relancer sa carrière NBA. Si Jason Kidd ne lui a pas offert beaucoup de temps de jeu, l’ailier a su l’exploiter au maximum avec 9.4 points de moyenne en moins de 17 minutes.

Sorti des feux des projecteurs, B-Easy est plus discret et plus efficace sans pression. Le pari n’est pas très risqué mais ça ne s’est pour l’instant pas bousculé à sa porte. À l’aube de sa dixième saison, il a pourtant de belles choses à apporter… à 28 ans seulement.

9. JaVale McGee (29 ans – non protégé – 6.1 pts, 3.2 rbds – Golden State Warriors)

Alors que ce dernier « trouverait horrible de quitter Golden State », et que la franchise veut vraiment le conserver, la négociation coince entre les deux camps. Du coup l’intérieur a discuté avec les Kings et les Clippers pour voir ce qu’ils avaient à lui proposer, décu de l’attitude des champions en titre car vexé que son dossier soit secondaire dans la Baie…

10. Ian Clark (26 ans – protégé – 6.8 pts – Golden State Warriors)

Arrivé en NBA par la petite porte, Ian Clark s’est fait un nom au milieu de l’effectif pléthorique des Warriors. Remplaçant précieux dans la rotation de Steve Kerr, l’arrière gagne à obtenir plus de temps de jeu.

Les Wolves, les Pelicans et enfin les Bucks sont sur les rangs. Trois options intéressantes pour le jeune joueur, qui pourrait trouver des responsabilités dans un rôle de scoreur en sortie de banc capable de planter de loin. On met une pièce sur les Bucks.