En misant sur les jeunes, Fred Hoiberg peut-il enfin imposer son style à Chicago ?

On se posait récemment la question de savoir à quoi jouaient les Bulls. L’entraîneur en chef de Chicago a fait le point lors de la conférence de presse organisée pour présenter les nouvelles recrues : Zach LaVine, Kris Dunn et Lauri Markkanen.

Si ses deux premières années en NBA ont été compliquées, Fred Hoiberg pourrait trouver son équilibre après le départ de Jimmy Butler. Mieux, il continue d’ignorer les critiques et d’imposer son style, à l’image du choix de Lauri Markkanen à la draft, un intérieur qui s’écarte dans le jeu au large qui prédomine en NBA… et qui était celui de Fred Hoiberg en NCAA.

« L’opportunité de coacher Jimmy [Butler] au quotidien va me manquer. C’était un gars qui bossait dur à chaque fois qu’il entrait dans la salle. Un des plus gros compétiteurs que j’ai côtoyés », a souligné Fred Hoiberg. « Mais je suis très heureux de la nouvelle direction prise par l’équipe et les progrès qu’on a réalisés avec nos jeunes joueurs la saison passée. »

Son autorité mise en doute par John Paxson et Gar Forman, Fred Hoiberg a également remis les pendules à l’heure en coulisses. Après deux saisons d’adaptation, il doit désormais s’affirmer à son poste.

« Pour être honnête, je n’étais pas du tout content. John [Paxson] et moi, on a eu une longue discussion le jour d’après et je le lui ai fait savoir. C’était une très bonne conversation. On a tourné la page et on est sorti avec beaucoup de positif de cette réunion. »

Reconstruction et formation

Et malgré une saison décevante, avec une sortie de route prématurée au premier tour des playoffs face à Boston, les Bulls veulent croire qu’ils sont sur la bonne voie. Celle de la reconstruction.

« En fin de saison, on jouait aussi bien que n’importe qui dans la conférence Est », maintient Fred Hoiberg. « Une reconstruction est un défi complètement différent. Mais j’ai encore confiance en moi pour faire ce boulot. Nos jeunes joueurs ont énormément progressé, que ce soit Cristiano Felicio, Jerian Grant ou Denzel [Valentine]. Avec Bobby [Portis] et Paul Zipser qui sont devenus des joueurs importants, on a cinq joueurs qui ont bien progressé. »

Avec Zach LaVine, Kris Dunn et Lauri Markkanen qui viendront se greffer à ce noyau dur, les Bulls comptent donc repartir sur des bases plus saines. Reste à voir la place de Dwyane Wade et Rajon Rondo dans ce scénario…