Dwight Howard retrouve un peu de sa superbe

« Je veux ramener le titre à la maison. » Voilà ce qu’un Dwight Howard plein d’ambitions lâchait au moment de sa signature chez lui, en Géorgie. Ambitions collectives donc, mais aussi personnelles. Après des passages en demi-teinte aux Lakers puis aux Rockets, l’ancien pivot du Magic voulait relancer sa carrière, s’offrir un « nouveau départ ».

Auteur d’une saison honnête, sans vraiment plus, on ne peut pas dire qu’il ait retrouvé sa domination d’antan. Un bon moyen de se préserver pour les playoffs où le pivot tourne à 19 points et 14 rebonds en moyenne en carrière ? Pas vraiment au regard de ses trois premières sorties loupées. Mais le match de cette nuit a prouvé qu’il pouvait encore rendre des services dessous.

Avec ses 30 minutes de temps de jeu, Dwight Howard a pu marquer 16 points, sur une majorité de alley-oops envoyés par ses coéquipiers, et capter 15 rebonds. Ses 14 tirs de cette nuit ne sont pas loin d’égaler son total de shoots tentés… lors des trois premiers matches en cumulé !

L’équipe avant lui

Le pivot a enfin eu un impact dans cette série. Avant ce match, « Superman » ne tournait qu’à six points de moyenne, montrant même des difficultés à contenir Marcin Gortat sur le pick-and-roll, son ancien remplaçant au Magic, lors des deux premiers matches. Ce dernier n’a scoré que quatre points en tout sur les Games 3 et 4.

Alors qu’il apparaissait hyper frustré, notamment à l’issue du match 2 où il avait joué moins de 20 minutes, Dwight Howard s’est présenté à la presse beaucoup plus relax après la victoire de cette nuit.

« Mes coéquipiers m’ont trouvé aux bons endroits », décrit le pivot. « On doit continuer d’avancer. Il n’est pas question de moi, mais de l’équipe et de ce qu’on essaie d’accomplir. »

Selon l’ancien All-Star, tout est question de « confiance » entre ses partenaires et lui. À l’image d’un Kent Bazemore qui n’a pas hésité à le mettre sur orbite au alley-oop, une action que l’arrière a comparé à la connexion Chris Paul-DeAndre Jordan. Une façon d’avouer que Dwight Howard doit se cantonner à un rôle de pivot défensif et de seconde main en attaque.

https://www.youtube.com/watch?v=c5eMR-422×8

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.